1953年10月27日，新建成的鞍山鋼鐵公司無縫鋼管廠的汽笛一聲鳴響，我國第一根無縫鋼管軋制出來了。這標志著我國在向工業國轉變的道路上邁出堅實一步。
新中國成立初期，我國的工業基礎十分薄弱，無法生產這類工業產品。1952年國民經濟恢復之后，現代工業在我國工農業總產值中的比重也只有26.6%，重工業在工業總產值中的比重只有35.5%。新中國第一個五年計劃（1953-1957）就是要優先發展重工業，爭取早日實現工業化。
1954年，中蘇雙方最終確定了“一五”時期蘇聯援建的156項重點工程，涉及鋼鐵、有色冶金、煤礦、石油煉油、重型機械、汽車、拖拉機制造、化工、電力等方面。1955年7月，一屆人大二次會議審議通過《關于發展國民經濟的第一個五年計劃》。五年內國家用于經濟和文化建設的投資總額達766.4億元，折合黃金7億多兩，這樣巨大的建設投資，是舊中國歷屆政府都無法企及的。
“一五”計劃極大地調動了各行各業勞動者的積極性。在新中國工業史上占有重要地位的諸多工業產品被制造出來：1954年7月，“初教5”飛機試飛成功，標志著中國航空工業由修理階段跨入了制造階段；1956年7月，載重量為4噸的解放牌卡車試制成功，標志著我國開始獨立掌握汽車生產技術；1956年9月，國產Ｂ2-34中型坦克發動機問世，結束了中國不能制造坦克發動機的歷史……
到1957年底，“一五”計劃各項指標大都超額完成。一大批舊中國沒有的現代工業骨干部門建立起來，我國工業生產能力大幅度提高，工業布局不合理的局面得到初步改變。