11月21日20:10，第一塊“北港造”海洋工程用不銹鋼鋼坯在北港新材料二煉鋼廠下線，它標志著廣西“十四五”重大科技專項——《利用紅土鎳礦生產綠色高性能海洋工程用不銹鋼關鍵技術開發及應用研究》項目取得重要節點性進展。
該項目針對海洋使用環境特點，采用創新手段，使鋼中傳統的有害夾雜物變為有利夾雜物，使鋼材具有高強度、高韌性和優良的焊接性能，提高鋼材的強度和使用壽命，開發低成本、高性能不銹鋼。產品研發成功后將可廣泛應用于船舶、沿海光伏、海上風電、海洋養殖等眾多海洋細分領域。
該項目由北港新材料與武漢科技大學、北京科技大學、桂林理工大學聯合開展，被北部灣港集團列為貫徹落實《加快區直國有企業科技創新發展三年行動方案（2022-2024年）》的作戰圖項目。項目由俄羅斯工程院外籍院士、武漢科技大學“楚天學者”特聘教授、博士生導師、國際鋼鐵研究院常務副院長吳開明擔任項目總負責人。今年5月，以北港新材料公司黨委書記、董事長潘料庭為帶頭人的“料庭創新工作室”科技創新團隊，與另三家項目合作單位共同成立了項目攻關團隊，攻關團隊密切合作完成了成分優化設計、實驗室小試，在此基礎上充分討論后形成了正式中試生產方案。
試制過程中，吳開明院士帶領攻關團隊通過現場指導以及線上指導，解決了冶煉、精準合金化及連鑄等一系列現場難題，成功使項目走出了實驗室，實現從理論到中試生產的無縫銜接。