1號高爐傳統的爐前作業需要多道工序相互協作，鐵口的打開與封堵一直延續著人工操作的傳統。爐前工作人員必須穿戴厚重的隔熱防護用品，在高溫、粉塵的惡劣環境中花費較長時間完成作業。這種傳統爐前作業模式由于自動化程度低、現場作業環境差、人員重復勞動負荷強，需要配置更多的勞動力參與作業才能完成操作。同時，標準的執行極其依賴工人技能熟練度，存在較大的安全作業隱患。

近年來，隨著智能檢測技術、先進控制技術和裝備水平的迅速發展與推廣應用，鋼鐵領域裝備呈現自動化、無人化及智能化的發展趨勢。馬鋼煉鐵總廠十分重視高爐爐前操作質量的提升，從去年9月份開始，經過對高爐現場調研，開始引入智能化爐前作業控制系統，并對相關員工進行智能化設備運行使用培訓。

今年9月上旬，煉鐵總廠1號高爐爐前自動化作業控制系統投入使用，并保持長期高效、規范、安全運行。一是實現了一鍵遙控開堵口作業。基于PLC控制系統、液壓電磁閥站、無線遙控器實現移動遙控式開堵口作業，實現一鍵啟動泥炮機自動堵鐵口、開口機自動開鐵口作業。單人現場作業取代多人協同作業，大大簡化作業流程。二是實現了自動換釬。自動換釬設施布置于開鐵口機待機位一側，換釬機在釬架上取釬后通過軌道移動至開鐵口機換釬位進行卸釬、裝釬作業。三是實現了自動加裝炮泥。基于工業六軸機械手及炮泥分離機構，實現來料炮泥的自動分離、輸送、裝填，配合泥炮活塞動作實現自動加裝炮泥。