在2014年1-10月，重點大中型鋼鐵企業銷售利潤率只有0.75%的嚴峻經營形勢下，越來越多的企業為提高經濟效益，紛紛把目光投向了被稱作是“第三利潤源泉”的物流。
物流費占鋼鐵總成本比例超過10%，未來如何系統優化物流成本，實現物流產業升級是鋼鐵企業當前亟待解決的問題。
“一帶一路”提供了新機遇
2013年9月，習近平主席在哈薩克斯坦納扎爾巴耶夫大學演講時倡議用創新的合作模式，共同建設絲綢之路經濟帶。同年10月，習近平主席訪問印尼期間，又提出構建21世紀海上絲綢之路的戰略構想。從國際區域發展角度，“一帶一路”提出了從波羅的海到太平洋、從中亞到印度洋和波斯灣經濟大走廊的交通運輸發展重點；從周邊區域發展角度，“一帶一路”提出了與中亞、南亞、西亞國家的發展戰略深入對接，海上資源、能源合作及港口基礎設施建設等合作都將達到新高度。
從產業分工角度，“一帶一路”提出了通過產業合作幫助沿線國家實現產業發展和產業升級的需要，解決目前公路、鐵路、港口等基礎設施聯而不通、通而不暢問題，創造更加自由開放的貿易投資環境；從直接受益地區和產業角度，“一帶一路”給新疆、內蒙、沿海地區等城市交通設施建設提供了新機遇，帶動物流、貿易、金融、文化、旅游、基礎設施建設等行業直接受益。
2014年6月11日，李克強總理主持召開國務院常務會議，討論并通過《物流業發展中長期規劃》，規劃明確了農產品物流、制造業物流與供應鏈管理等12項重點工程，到2020年基本建立現代物流服務體系。
鋼鐵物流成本系統優化空間巨大
據統計，2013年我國鋼鐵行業年物流成本約為2600億元，目前我國鋼鐵行業物流成本約占制造成本的10.5%，對比國際先進水平日本為6.6%，我國高出5個百分點。
按照物流供應鏈全成本口徑，我國鋼鐵物流成本占產品總成本的13%~15%，而世界發達國家鋼鐵物流成本僅為其產品總成本的8%~10%，如果達到發達國家鋼鐵物流費用率水平，可節約物流成本近3成，因此我國鋼鐵企業物流成本費用下降潛力巨大。
然而，我國鋼鐵物流發展現狀不佳。冶金工業規劃研究院院長李新創表示，一些地方針對物流企業的亂收費、亂罰款問題突出；鋼鐵物流業自營企業比重高，依舊存在散、小、多、亂現象，行業集中度較低，先進技術難以推廣，物流標準難以統一；另外，鋼鐵物流運輸方式多，無法實現多式聯運，迂回運輸、資源浪費的問題突出。
李新創認為，物流貫穿于企業采購、生產、銷售的全過程，為了適應現代市場環境，企業對物流提出的智能、高效、綠色的統一物流管理平臺，制定系統科學的物流優化規劃是非常必要的。某種程度上，實現物流產業升級是鋼鐵企業當前亟待解決的問題。