去年以來，李克強總理的“高鐵外交”成效顯著， 東南亞和中亞等鄰國以及非洲、歐洲等都成為中國推銷高速鐵路的對象。據不完全統計，2014年國務院總理李克強已向埃塞俄比亞、尼日利亞、安哥拉、肯尼亞、英國、美國、俄羅斯、緬甸、泰國等12個國家表達了合作建設高鐵的意愿。而中國國內也進入“高鐵時代”。隨著中國鐵路建設的開展，鐵路用鋼，以及相關配套設施對鋼鐵的需求將大大增加。
高鐵出口前景喜人
2014年4月，中國鐵道建筑總公司在土耳其承建的首條高鐵在順利實現主體工程完工，整條高鐵線路合同里程158公里，合同金額達12.7億美元。
11月19日，中國鐵建中非建設有限公司在尼日利亞首都阿布賈與尼日利亞交通部正式簽署沿海鐵路項目商務合同，合同總金額119.7億美元。這是目前中國對外工程承包歷史上單體合同金額最大的項目。此外，中國已與俄羅斯和泰國分別簽訂了修建莫斯科至喀山高鐵、泰國北部廊開府至南部羅勇府高鐵的備忘錄。中泰擬建設的鐵路，總長800多公里，計劃將從2015年開始動工，預計2022年完工，將全部采用中國技術、中國標準和中國裝備。
中國還在積極參與包括墨西哥高鐵、馬來西亞吉隆坡至新加坡高鐵以及印度德里到欽奈高鐵的競標。在“高鐵外交”的帶動下，將為中國目前產能過剩的鋼鐵行業帶來新的機遇和希望。
在當今的東亞和不少非洲國家，鐵路里程正以相當快的速度增長。因此，世界對鐵路運輸和鐵道裝備的需求會持續增長下去。
拉動鋼鐵出口需求
鐵路建設所需的鋼材品種涉及面很廣，數量很大，且對性能要求很高。如車站、隧道、橋梁等土建工程，需要大量螺紋鋼、線材、盤螺、圓鋼等建筑鋼材，基本占到了鐵路建設整體用鋼量的6成左右。據統計，全世界每年僅用于鐵軌鋪設的鋼鐵大概為1300萬噸，除此之外，每年全世界鐵路的2%到3%還需要更新，每一段鐵路配套設施對于鋼鐵需求的拉動也不可小覷。相關統計還指出，每用1噸鋼鐵鋪設鐵路，需要3-5噸鋼鐵用于配套相關的車站、路橋、隧道、電纜、機車等基礎設施。
2014年，除了鋼材出口大增外，中國企業包括列車在內的鐵路裝備出口也是風生水起。研究員表示，鐵路機車、車輛配套部件和與鐵路建設相關的裝卸車、推土機、叉車、建筑機械、鑿巖機械、挖掘機械等工程機械裝備所需的鋼材，主要是不銹鋼和各類優特鋼，如軸承鋼、彈簧鋼、齒輪鋼、工模具鋼等，用量也將大幅增加，這對緩解國內鋼鐵行業產能過剩的作用均有一定作用。
分析師認為，中國高鐵走出去是解決國內鋼鐵產能過剩的一劑良方。國外許多地區在未來引進中國高鐵同時，一方面會帶動國內鋼軌等原材料的進口，另一方面，由于很多地區整體生產設備較為落后，還會帶動施工設備以及機車的進口，從而拉動機械工業的出口，這將對鋼鐵企業建設品牌、向中高端邁進更為有利，同時對化解國內鋼鐵產能過剩也較為有效。
從長遠來看，中國高鐵走向國外市場后，后續的運營、車輛購置、設備更新維修、周邊土地開發等等都將帶動未來鋼鐵的消費。張琳認為，隨著國內外市場的逐漸開啟，鐵路建設行業的景氣度將不斷提升，再加上中國“一帶一路”互聯互通大戰略，可謂鐵路用鋼的“及時雨”。
上海鋼貿商會副會長任慶平認為，高鐵的出口對中國鋼鐵行業的出口來說是一個機遇。目前東南亞地區一直在穩定地發展，隨著發展的需要當地港口、鐵路、高速公路等基礎設施也在不斷升級，進而對鋼鐵的需求也在不斷增長。但像印度尼西亞、越南這些國家鋼鐵產能的增長卻未能能滿足當地發展、建設的需求。這對中國的鋼鐵貿易商來說，是難得的機遇。
在南美洲和非洲一些欠發達國家，基礎設施建設落后，甚至沒有一條像樣的鐵路，所以在未來的建設中需要大量的鋼材，短期內他們要發展，國內鋼材產能又沒法滿足，因此進口鋼材將成為滿足這些國家建設的一個途徑。
有關專家曾指出，目前，中國國內鋼鐵行業正遭遇產能過剩的問題，開展對外高鐵合作，對化解國內鋼鐵行業過剩產能具有非常積極作用。未來，隨著高鐵進入國外市場，中國鋼材搶占國外基建市場的優勢也是非常明顯的。