中國鋼鐵制造深陷泥淖之時，以鋼鐵為載體的鋼鐵電商卻玩得風生水起，外界正紛紛把“鋼鐵版阿里巴巴”、“鋼鐵版亞馬遜”、“鋼鐵版京東”等標簽貼向這些披上新外套的資本玩家。
上海鋼聯目前正是中國鋼鐵電商的龍頭企業，12日收盤時總市值近200億元。上海鋼聯旗下的上海鋼銀電子商務有限公司（下稱“鋼銀”）總經理白睿近日在接受澎湃新聞（www.thepaper.cn）專訪時對其飆升的股價作出回應，“鋼廠賺不賺錢、傳統貿易商賺不賺錢，或者市場價格漲了還是跌了，如果用這些去評判上海鋼聯的股票漲還是跌，我覺得這個邏輯是有問題的”。白睿解釋，“某種程度上來說，產品只是我的一個載體而已，市場難道認為我今天還在做鋼鐵嗎？”
上海鋼聯此前以資訊為主營業務，目前正圍繞鋼鐵、鐵礦石等向大宗商品電商轉型，白睿稱鋼銀搭建的交易、支付、倉儲、加工、物流及金融服務為一個“閉環生態鏈”。白睿表示，“整個交易鏈的閉環，將使得風險完全可控”。
白睿解釋，“傳統的交易，所有的交易點都是割裂的，這種不是一體化的交易模型，它的效率一定是低的，風險敞口也很大”。而交易閉環使得信息完全透明化，交易成本也大大降低，“打個比方，可能你花5塊錢能做的事情，我只花5毛錢就做到了，那么如果我連5毛錢都不需要的時候，你還能賺錢嗎？那么你是不是要關門走人”？在白睿眼中，這就是“優勢”。
不過不得不承認，2012年以來傳統鋼貿商的陸續退出，才為鋼鐵電商的日漸壯大騰出了“空間”。
中國物流與采購聯合會鋼鐵物流專委會等機構發布的一份最新調研報告顯示，據不完全統計，2012年以來，上海近70%、全國其它地區近30%的鋼貿商退出行業，鋼貿商數量從20萬家迅速縮減至10萬家左右。與此同時，鋼鐵電商井噴式發展，逐步滲透產業鏈各環節。
盡管傳統鋼貿商如日中天的時代已經終結，但白睿表示，“我們面臨的競爭對手其實來自于傳統產業鏈”。而其它鋼鐵電商，現階段仍然可稱之為“盟友”，在共同培育市場理念。
上海鋼聯最大股東復星集團一名內部人士也向澎湃新聞（www.thepaper.cn）表示，“它（上海鋼聯）所做的是在改變一個傳統的行業，中國傳統的鋼鐵貿易體系龐大，但發展扭曲了”。復星集團2007年通過上海興業投資發展有限公司成為上海鋼聯的控股股東，該復星集團內部人士稱，“目前復星集團正在大力擁抱互聯網，上海鋼聯的轉型也是復星集團一直力推的”。
鋼銀目前的交易模式主要為寄售模式（生產商或鋼貿商委托鋼銀進行銷售，貨物交易、貨款支付、提貨、二次結算等環節都由鋼銀全程參與），該模式下，寄售量的快速上升對公司搶占鋼鐵線上交易的市場份額、打造“閉環生態鏈”具有重要意義。
談到鋼銀的盈利，白睿坦言，“到今天為止，電子商務平臺百分之百是不盈利的”。但他同時強調，線上交易環節雖然是免費的，但前期交易平臺積累的規模化體量，是未來盈利的基礎，“未來的盈利方向，是基于交易平臺背后的服務型平臺，比如說倉儲、物流、加工、支付、結算、金融服務產品、配送”。上述增值服務環節中，將涉及出倉費、物流服務費、利息收入等。
值得一提的是，上海鋼聯向監管層提交的第三方支付牌照目前還未獲得批準，也就意味著完整的資金流閉環尚未形成。第三方支付平臺將進一步降低交易成本和交易風險。
對于鋼鐵貿易中最為關注的融資問題，白睿表示，“等我們有了龐大的交易規模和金融控制能力以后，我們就有能力去建一個比較龐大的資金池”。白睿認為高效使用的資金池可以讓客戶獲得最低的資金成本，而“現在銀行的資金利用率基本都不會超過70%”。
金融服務目前也是上海鋼聯除交易平臺以外主攻的重點之一。業內人士向澎湃新聞分析，“加工、物流這些都比較難做，阿里巴巴這么多年，物流布局也是一般，而國外大的電商也基本把物流交給第三方，也就是比較成功的物流公司來操作”。而目前中國各大鋼鐵電商平臺競爭的“線上交易量”只是為其自身融資提供籌碼，線下增值服務才是這些鋼鐵電商的“生命力保障”。
“龐大的資金投入”不僅是上述業內人士認為“閉環生態鏈”一時難以打造成功的主要原因，也使得一些有心向大宗商品電商發展的企業望而卻步。首鋼發展研究院的一名人士就對澎湃新聞表示，“目前鋼鐵企業資金都比較緊張，其它地方都需要資金，電商這塊只能先放一邊了”。