統計數據顯示，從2008年到2012年的4年時間里，全國粗鋼產量由5億噸猛增至7億噸。在2012年的7億噸的粗鋼產能中，來自遼寧、河北、山西、山東等北京附近的4省份，產能達到4.29億噸，超過全國產能的61%。

鋼鐵產業高耗能、高排放，是空氣污染的重要原因之一。此次限制鋼鐵產能的原因之一，是治理空氣污染，華北地區大量鋼鐵產能是重要的污染源。

據報道，今年4月河北省曾表示，正在進行鋼鐵行業結構調整，優化鋼鐵結構布局，實現綠色高效發展，調整后鋼鐵產能將減少1/3。

2012年起，在四萬億投資盛宴退去過后，中國經濟增速逐步放緩，也是鋼鐵業積重難返的開端。前期產能快速擴張致使行業嚴重產能過剩，企業盈利困難，全行業徘徊在虧損邊緣。