煤炭和相關產業已成當前最困難產業之一。煤炭采掘業本身的困難自不待言，就是相關的火電和電力設備產業也深陷困境。2015年全年，我國發電量56183.7億千瓦時，同比下降0.2%，其中火電發電量42101.9億千瓦時，同比下降2.8%，水電、核電、風電發電量則分別增長4.2%、28.9%和12.8%。再看發電設備利用率，火電情況惡化最為顯著。2015年全國6000千瓦及以上電廠發電設備平均利用小時為3969小時，同比減少349小時，跌落到1978年以來的最低水平，其中水電、核電、風電設備同比分別降低48小時、437小時和172小時；火電設備裝機容量最大，年底全國火電裝機容量9.9億千瓦，遠遠高于水電（3.2億千瓦）、核電（2608萬千瓦）和風電（1.2934億千瓦），2015年設備平均利用小時4329小時，同比減少410小時，絕對減少量僅次于核電，降幅比核電還大，因為火電設備平均利用小時是從4739小時下降410小時，降幅8.7%；核電設備平均利用小時是從7787小時下降437小時，降幅5.6%。
電力工業的困境已經波及發電設備制造業，2015年全年，我國發電機組（發電設備）產量1.24409億千瓦，同比下降13.8%。
展望未來，考慮到環保減排、部分高能耗高污染產業去產能等因素，我國煤炭和火電（特別是煤電）產業未來數年總體上將繼續承受沉重壓力。《煤電節能減排升級與改造行動計劃（2014-2020年）》已經明確提出，我國的目標是努力實現供電煤耗、污染排放、煤炭占能源消費比重“三降低”和安全運行質量、技術裝備水平、電煤占煤炭消費比重“三提高”，打造高效清潔可持續發展的煤電產業“升級版”。面對這一局勢，壓縮關閉技術落后煤炭和煤電產能、對全國煤電推行技改升級已成煤炭煤電產業脫困升級必由之路；而在這個進程中，在“一帶一路”框架下推動我國煤炭煤電產業走出去，不僅直接有助于緩解我國相關產業去產能對就業、銷售等方面的沖擊，而且有助于抑制國際市場石油價格，改善我國這個世界最大石油進口國的市場地位，還有利于我國先進電力設備等制造業提高國際市場地位。
在“一帶一路”框架下推動我國煤炭煤電產業走出去的策略之所以可行，是因為世界上幾個增長潛力最大、人口最多的新興市場經濟體多數有著強烈的內在動機以煤電替代油、氣，中國先進的煤電技術和“一帶一路”計劃使得這種替代有希望大規模成為現實。中國、印度、巴基斯坦、印尼、越南等國都擁有豐富的煤炭資源，為了改善國際收支和財政狀況（因為石油天然氣補貼較高），他們有著強烈的內在動機大力發展先進煤電，替代燃油、燃氣電廠，在此基礎上用電動機車替代內燃機車，甚至用煤電驅動電動汽車替代一部分燃油汽車，從而節省石油、天然氣進口費用，或是節省下更多的石油、天然氣獲取出口收入（如越南、印尼）。石油凈進口國這種動機更強烈，其能源消費越是依賴進口石油天然氣，以先進煤電替代進口石油天然氣的內在動機越強。
正是在這種動機下，在新世紀以來經濟高速增長時期，中國能源消費總量幾乎增加兩倍，石油占比反而從2000年的22.0%一度跌落到16.4%的低谷（2009年），到2014年也只是回升到17.1%；煤炭占比則從2000年的68.5%上升到72.5%的高峰，2014年仍然高達66.0%。在這一進程中，中國發展起來世界一流的煤炭采掘、運輸和燃煤發電技術，裝備2×100萬千瓦超超臨界燃煤發電機組的上海外高橋第三電廠已經連續4年刷新燃煤發電最低煤耗世界紀錄，2013年其供電標準煤耗就已達到276克，為同類機組目前世界最好水平，且其粉塵、二氧化硫、氮氧化物排放濃度全部優于中國燃氣輪機發電機組的排放標準。
正是基于本國技術水平和業已實現的成績，《煤電節能減排升級與改造行動計劃（2014-2020年）》底氣十足地提出了一系列高水平的能耗和排放目標：行動目標定為全國新建燃煤發電機組平均供電煤耗低于300克標準煤/千瓦時（以下簡稱“克/千瓦時”），東部地區新建燃煤發電機組大氣污染物排放濃度基本達到燃氣輪機組排放限值，中部地區新建機組原則上接近或達到燃氣輪機組排放限值，鼓勵西部地區新建機組接近或達到燃氣輪機組排放限值；規定新建燃煤發電項目（含已納入國家火電建設規劃且具備變更機組選型條件的項目）原則上采用60萬千瓦及以上超超臨界機組，100萬千瓦級濕冷、空冷機組設計供電煤耗分別不高于282、299克/千瓦時，60萬千瓦級濕冷、空冷機組分別不高于285、302克/千瓦時；……相應地，中國有能力在“一帶一路”計劃下大規模輸出先進煤炭采掘、運輸和煤電技術，與煤多油少的東道國實現雙贏。
以巴基斯坦為例。該國電力缺口巨大，當前全國電力裝機為2100萬千瓦，電力缺口300萬-500萬千瓦，即使在伊斯蘭堡、拉合爾等大城市，拉閘限電也司空見慣，電力擴容迫在眉睫。在2013年大選中，謝里夫承諾在任期內結束該國持續多年的缺電之苦，被視為其贏得大選出任總理的關鍵因素之一，也是謝里夫急切地與中國達成中巴經濟走廊計劃的關鍵原因之一。
從資源稟賦來看，巴基斯坦適合發展煤電，因為其煤炭資源相對豐富，石油天然氣資源匱乏，天然氣蘊藏量不過4920億立方米，石油蘊藏量僅1.84億桶，煤炭蘊藏量則多達1850億噸，其中塔爾（Thar）煤田是世界第七大煤田，蘊藏量多達1755億噸，據稱相當于沙特、伊朗兩國石油儲量之和，且含硫量低，適合發電，巴基斯坦領導人將開發塔爾煤田稱為能源領域“最重要的項目”。但巴基斯坦目前電力來源構成中煤電占比微乎其微，依靠進口石油、天然氣的火電占壓倒多數。根據巴基斯坦駐華使館經濟公使提供的數據，目前巴基斯坦電力來源中有64.99%來自進口石油、天然氣發電，30.37%為水電，4.22%為核電，煤電占比不足0.1%。由于巴基斯坦連年深陷財政赤字、貿易逆差“雙赤字”困境，2010/2011財年至2014/2015財年，其歷年貿易逆差分別為121億美元、127.5億美元、151億美元、161億美元、179億美元；2009/2010財年至2014/2015財年歷年財政赤字分別為85億美元、196億美元、176億美元、183億美元、81億美元、105億美元，引進中國先進煤電，替代進口石油天然氣，成為巴基斯坦穩定宏觀經濟、彌補國內電力供需缺口的當務之急。
電力工業的困境已經波及發電設備制造業，2015年全年，我國發電機組（發電設備）產量1.24409億千瓦，同比下降13.8%。
展望未來，考慮到環保減排、部分高能耗高污染產業去產能等因素，我國煤炭和火電（特別是煤電）產業未來數年總體上將繼續承受沉重壓力。《煤電節能減排升級與改造行動計劃（2014-2020年）》已經明確提出，我國的目標是努力實現供電煤耗、污染排放、煤炭占能源消費比重“三降低”和安全運行質量、技術裝備水平、電煤占煤炭消費比重“三提高”，打造高效清潔可持續發展的煤電產業“升級版”。面對這一局勢，壓縮關閉技術落后煤炭和煤電產能、對全國煤電推行技改升級已成煤炭煤電產業脫困升級必由之路；而在這個進程中，在“一帶一路”框架下推動我國煤炭煤電產業走出去，不僅直接有助于緩解我國相關產業去產能對就業、銷售等方面的沖擊，而且有助于抑制國際市場石油價格，改善我國這個世界最大石油進口國的市場地位，還有利于我國先進電力設備等制造業提高國際市場地位。
在“一帶一路”框架下推動我國煤炭煤電產業走出去的策略之所以可行，是因為世界上幾個增長潛力最大、人口最多的新興市場經濟體多數有著強烈的內在動機以煤電替代油、氣，中國先進的煤電技術和“一帶一路”計劃使得這種替代有希望大規模成為現實。中國、印度、巴基斯坦、印尼、越南等國都擁有豐富的煤炭資源，為了改善國際收支和財政狀況（因為石油天然氣補貼較高），他們有著強烈的內在動機大力發展先進煤電，替代燃油、燃氣電廠，在此基礎上用電動機車替代內燃機車，甚至用煤電驅動電動汽車替代一部分燃油汽車，從而節省石油、天然氣進口費用，或是節省下更多的石油、天然氣獲取出口收入（如越南、印尼）。石油凈進口國這種動機更強烈，其能源消費越是依賴進口石油天然氣，以先進煤電替代進口石油天然氣的內在動機越強。
正是在這種動機下，在新世紀以來經濟高速增長時期，中國能源消費總量幾乎增加兩倍，石油占比反而從2000年的22.0%一度跌落到16.4%的低谷（2009年），到2014年也只是回升到17.1%；煤炭占比則從2000年的68.5%上升到72.5%的高峰，2014年仍然高達66.0%。在這一進程中，中國發展起來世界一流的煤炭采掘、運輸和燃煤發電技術，裝備2×100萬千瓦超超臨界燃煤發電機組的上海外高橋第三電廠已經連續4年刷新燃煤發電最低煤耗世界紀錄，2013年其供電標準煤耗就已達到276克，為同類機組目前世界最好水平，且其粉塵、二氧化硫、氮氧化物排放濃度全部優于中國燃氣輪機發電機組的排放標準。
正是基于本國技術水平和業已實現的成績，《煤電節能減排升級與改造行動計劃（2014-2020年）》底氣十足地提出了一系列高水平的能耗和排放目標：行動目標定為全國新建燃煤發電機組平均供電煤耗低于300克標準煤/千瓦時（以下簡稱“克/千瓦時”），東部地區新建燃煤發電機組大氣污染物排放濃度基本達到燃氣輪機組排放限值，中部地區新建機組原則上接近或達到燃氣輪機組排放限值，鼓勵西部地區新建機組接近或達到燃氣輪機組排放限值；規定新建燃煤發電項目（含已納入國家火電建設規劃且具備變更機組選型條件的項目）原則上采用60萬千瓦及以上超超臨界機組，100萬千瓦級濕冷、空冷機組設計供電煤耗分別不高于282、299克/千瓦時，60萬千瓦級濕冷、空冷機組分別不高于285、302克/千瓦時；……相應地，中國有能力在“一帶一路”計劃下大規模輸出先進煤炭采掘、運輸和煤電技術，與煤多油少的東道國實現雙贏。
以巴基斯坦為例。該國電力缺口巨大，當前全國電力裝機為2100萬千瓦，電力缺口300萬-500萬千瓦，即使在伊斯蘭堡、拉合爾等大城市，拉閘限電也司空見慣，電力擴容迫在眉睫。在2013年大選中，謝里夫承諾在任期內結束該國持續多年的缺電之苦，被視為其贏得大選出任總理的關鍵因素之一，也是謝里夫急切地與中國達成中巴經濟走廊計劃的關鍵原因之一。
從資源稟賦來看，巴基斯坦適合發展煤電，因為其煤炭資源相對豐富，石油天然氣資源匱乏，天然氣蘊藏量不過4920億立方米，石油蘊藏量僅1.84億桶，煤炭蘊藏量則多達1850億噸，其中塔爾（Thar）煤田是世界第七大煤田，蘊藏量多達1755億噸，據稱相當于沙特、伊朗兩國石油儲量之和，且含硫量低，適合發電，巴基斯坦領導人將開發塔爾煤田稱為能源領域“最重要的項目”。但巴基斯坦目前電力來源構成中煤電占比微乎其微，依靠進口石油、天然氣的火電占壓倒多數。根據巴基斯坦駐華使館經濟公使提供的數據，目前巴基斯坦電力來源中有64.99%來自進口石油、天然氣發電，30.37%為水電，4.22%為核電，煤電占比不足0.1%。由于巴基斯坦連年深陷財政赤字、貿易逆差“雙赤字”困境，2010/2011財年至2014/2015財年，其歷年貿易逆差分別為121億美元、127.5億美元、151億美元、161億美元、179億美元；2009/2010財年至2014/2015財年歷年財政赤字分別為85億美元、196億美元、176億美元、183億美元、81億美元、105億美元，引進中國先進煤電，替代進口石油天然氣，成為巴基斯坦穩定宏觀經濟、彌補國內電力供需缺口的當務之急。