在顧建國看來，與一年前相比，國內鋼鐵行業可謂冰火兩重天。去年底對鋼鐵行業看多的人遠少于看空者，而現在情況則明顯不同。

2015年，中國鋼鐵業創下有史以來的虧損紀錄。而從今年3月起，國內鋼鐵行業的業績出現反轉，呈現整體盈利。截至10月底，中鋼協會員企業總利潤達到287億元。

來自中鋼協的數據顯示，今年1-11月，在基建投資、房地產及汽車消費等行業的拉動下，全國粗鋼表觀消費量達到6.47億噸，同比增長1.51%。在過去一年，鋼材價格也快速回升。中鋼協價格指數從去年末的歷史最低點54.48，攀升至上周的103點，這意味著鋼材價格接近翻番。

在顧建國看來，盡管國內的鋼鐵行業已在今年走出了低谷，但依然沒有從根本上擺脫困境。“我們需要（對行業）樂觀，但是現在樂觀情緒稍稍多了一些。”這位原馬鞍山鋼鐵集團總經理謹慎地指出。

中鋼協的統計稱，國內鋼鐵企業目前的銷售利潤率只有1.28%，在大型制造業中排名墊底。由于煤炭、鐵礦石等原材料價格大幅上漲擠壓了鋼鐵行業的盈利空間，今年10月，中鋼協會員企業的鋼鐵主營業務出現近10億元的虧損，這一虧損也將在11月的統計報表中延續。

在顧建國看來，國內鋼鐵行業今年實現扭虧為盈，主要得益于去產能政策和企業的系統性降本兩大因素。他認為，鋼鐵產能嚴重過剩直接造成了去年行業的深度虧損，而去產能政策使得產能過剩問題有所緩解，但與供需基本平衡仍有距離。

顧建國回應了外界對于去產能政策避實就虛的指責。“即使把僵尸企業、停停打打的鋼鐵企業拋開，我們今年也實實在在去了幾千萬噸的產能。這些產能減少加上行業的預期，對鋼鐵市場產生了很大的影響。”他認為。

今年前10個月，中鋼協會員企業的期間費用（包括管理、財務及銷售費用）累計節省了169億元，同比降幅超過8%。“鋼材價格回升的時候原材料也會追漲，如果企業不采取降本增效的措施，這一點利潤或許早就被吃掉了。”顧建國認為，企業降本增效對于行業扭虧為盈至關重要。

在這位中鋼協常務副會長看來，加速去產能、去杠桿和行業結構調整將是明年國內鋼鐵行業的重點任務。在此前的官方表態中，2017年亦被認為是鋼鐵去產能的攻堅年。顧建國建議，“地條鋼”等落后產能明年應做到應退盡退，同時可采用更市場化的方式落實去產能政策，避免采取按比例分配的一刀切方式。

推進企業兼并重組是鋼鐵行業結構調整步伐的重要一環，國內鋼鐵行業的集中度偏低為業內所公認。在近期寶鋼與武鋼集團合并前，國內鋼鐵行業前十名的企業僅占市場總份額的30%左右。

顧建國認為，“寶武合并開了一個好頭。明年會有新的鋼鐵企業聯合兼并重組案例出現，進一步提高鋼鐵行業的集中度。”