在忍受近一周的霧霾之后，冷空氣終于來了！環境保護部21日通報，根據最新的預報結果，22日，受冷空氣影響，擴散條件好轉，污染形勢自北向南逐步緩解。本輪重污染天氣影響范圍非常廣，灰霾面積一度達到188萬平方公里。
截至21日15時，當天全國空氣質量小時濃度達到重度及以上污染城市共50個，嚴重污染的城市共11個。其中，京津冀及周邊地區分別占到40個和10個。北京、天津、石家莊等28個城市均維持重污染天氣紅色預警；三門峽、駐馬店、周口等20個城市均維持重污染天氣橙色預警。
20日，我國中東部出現大面積灰霾，遙感監測數據顯示灰霾面積為188萬平方公里，其中，重霾面積為92萬平方公里，占灰霾面積比例的49%。
20日的監測數據還顯示，全國空氣質量日均值達到重度及以上污染的城市共有90個，比19日減少18個；京津冀及周邊地區共54個，比前一天減少10個，占總數的60%。其中，全國達到嚴重污染的城市共42個，京津冀及周邊地區35個。石家莊PM2.5日均值最高，達到614微克/立方米，北京市PM2.5日均濃度為376微克/立方米。
環保部共派出16個督查組，繼續就各地重污染天氣應對措施落實情況開展督查。督查中發現：
——唐山6家公司（涉及多家鋼企）燒結機、豎爐未按要求停產減排。尤其是有幾家企業惡意應付檢查，在督查組離開現場后，重新開啟燒結機、豎爐。
——山東省菏澤中聯水泥有限公司未及時按要求停止生產，并用虛假生產臺賬應對檢查。菏澤金盛熱力有限公司至12月19日下午，一直未能將停限產措施落實到位。
——河南省鶴壁市瑞洲紙業等6家企業未落實減排措施，用電量不降反升，增加污染物排放量。
——山西省晉中市山西左權鑫源電力有限責任公司等6家企業部分時段污染物超標排放。
此外，北京市、天津市在落實企業減排外，著力查處違反重污染天氣限行交通違法行為。