球團礦是高爐煉鐵的主要爐料之一，隨著節(jié)能環(huán)保形式的日益嚴峻及鋼鐵企業(yè)降成本需求，改善球團礦質(zhì)量，提高球團礦在高爐中的使用比例越來越受到重視，已成為發(fā)展趨勢。歐美等國家為了節(jié)能環(huán)保，大部分高爐都是以高比例球團礦冶煉為主。球團工藝的粉塵、氮氧化物、二惡英等污染物排放及生產(chǎn)過程的工序能耗遠低于燒結(jié)工藝。球團工藝產(chǎn)生的二惡英是燒結(jié)工藝的1—18%，NOx是燒結(jié)工藝的60%左右，工序能耗是燒結(jié)工藝的35—50%。特別是球團礦的鐵品位高，脈石等雜質(zhì)含量低，有利于高爐提升技術(shù)經(jīng)濟指標和降低鐵水成本。

2010年8月，京唐公司新上了504m2的大型帶式焙燒機球團生產(chǎn)線。為了進一步降低球團礦SiO2含量，優(yōu)化綜合爐料冶金性能，解決高爐直接使用鈦礦護爐影響冶煉指標等問題，2011年開始，首鋼技術(shù)研究院聯(lián)合首鋼京唐公司提出了將造渣需要的MgO從燒結(jié)轉(zhuǎn)移至球團中，降低球團礦SiO2含量，提高入爐比例；同時通過球團加TiO2，實現(xiàn)高爐長期護爐、集中補爐的護爐新理念和技術(shù)思路。

經(jīng)過三年多的試驗研究和生產(chǎn)實踐，攻克了低硅球團礦的還原膨脹率指標高難以控制，確定既能滿足高爐護爐和造渣所需要，又能滿足球團礦質(zhì)量的MgO、TiO2和SiO2含量的匹配關(guān)系、含鈦尾礦等資源在球團中應(yīng)用困難、配加MgO和TiO2對球團熱工制度控制要求高、大型高爐適應(yīng)新型球團礦需要摸索冶煉規(guī)律等諸多難題；研究出生產(chǎn)低硅含MgO和TiO2的球團礦的適宜原料結(jié)構(gòu)和工藝技術(shù)參數(shù)，先后開發(fā)出了鎂質(zhì)低硅球團礦和鎂鈦低硅球團礦，為高爐提供了既能穩(wěn)定護爐又能降低渣量和燃料比的精品多功能球團礦，并在5500m3超大型高爐上成功應(yīng)用。

2012年11月開始，京唐公司生產(chǎn)鎂質(zhì)低硅球團礦，2014年5月開始生產(chǎn)鎂鈦低硅新型球團礦，球團礦SiO2含量由3.5%降到2.8%，MgO含量從自然含量提高到1.7%，TiO2含量從自然含量達到1.1%，還原度由67%提高至73%，還原膨脹率控制在19%以下，球團礦入爐比例從25%提高到33%以上，球團礦綜合指標達到國際領(lǐng)先水平。球團配加MgO和TiO2后，燒結(jié)實現(xiàn)了自然鎂燒結(jié)，燒結(jié)礦品位提高0.4個百分點，同時替代了護爐用鈦礦，高爐綜合入爐品位增加0.7個百分點，高爐技術(shù)經(jīng)濟指標得到改善，燃料比降低了5千克/噸以上，渣量降低了20千克/噸以上。項目實施后，累計經(jīng)濟效益達到1.36億元。