筆者預計，2013年中國粗鋼消費量（含直接出口，下同）將達到或接近8億噸，比上年增長5%以上，再上新臺階。這一判斷主要有以下兩個方面的依據。

一是粗鋼新增資源量較大幅度增長。統計數據顯示，今年前9個月累計，全國粗鋼產量為58738萬噸，同比增長8%；同期進口鋼材1048萬噸，折算粗鋼量為1100萬噸。據此測算，今年1-9月份全國粗鋼新增資源量接近6億噸，比去年同期增長8%左右。其中9月份資源增幅超過10%，增長勢頭猶為強勁。如果年內剩余幾個月不出現大的意外，預計全年全國粗鋼新增資源量約為8億噸，比上年增長5%以上。

二是社會庫存增加不多。因為“買漲不買落”的市場行為，去年開始的全國鋼鐵去庫存一直持續至今，許多企業庫存已經低于合理水平。據中國鋼鐵工業協會統計，2013年8月，全國22個城市5大品種鋼材，社會庫存呈繼續下降趨勢。其中，8月份鋼材社會庫存環比下降7.76%。一些重點鋼鐵企業負責人表態企業銷售順暢，鋼材庫存并不很多。進入9、10月份以后，雖然全國鋼材庫存有所回升，但因為人們對后市行情趨向謹慎，所以庫存不會增加很多。據此估算，到10月下旬，全國鋼材折算的粗鋼庫存同比增加數量難以超出2000萬噸。

一般而言，當年鋼材新增資源量減去庫存增加量后，就是這一年的鋼材消費量。由于2013年全國粗鋼新增資源量達到或者接近8億噸，而同期粗鋼社會庫存（鋼材折算，下同）并沒有增加多少，那么全年粗鋼消費量就將達到8億噸，至少是十分接近8億噸規模水平。

8億噸左右的粗鋼消費量，確實已是一個巨大規模，但依然不是中國鋼鐵需求峰值，仍有巨大增長空間。即便今后平均年度增幅回落到3%，數年內粗鋼消費量也會越過9億噸，向10億噸靠攏。中國粗鋼消費量及產能的更大規模擴張，主要來自三個方面的推動力量。

一是城市化發展。“以人為本”的城市化，既需要大量農村人口逐步向城市遷徙，到城市定居生活。大量農村人口轉化為城市人口，勢必引發大規模基本建設，包括城市基礎設施建設、公用設施建設、道路交通建設、居民住宅建設等。規模巨大的城市化建設，由此激發的金屬與礦產需求數量自然十分巨大，并且長期旺盛。

二是中產階級崛起。中國80后、90后及其子女們，是世界史無前例、規模龐大的超級消費人口。有觀點認為，到2020年中國中產階級將達到7億人規模，幾乎與目前西方發達國家的人口總量差不多。未來中國超大規模中產階級人口涌現，意味著潛力巨大的國內消費能力，也意味著更多的鋼鐵及原料需求。

三是經濟結構調整。今后中國經濟結構調整，將主要著力于節能環保、改善民生等多個方面，為城鄉居民提供更加美好的生存環境，更高的生活品質。按照國務院部署要求，“十二五”期間，全國節能環保產業產值年均增速要達到15%以上，2015年總產值達到4.5萬億元，成為國民經濟新的支柱產業。這些都需要巨大數量的鋼鐵產品支撐。

四是境外鋼材需求恢復。有些機構在分析中國鋼鐵需求時，總是將出口剔除在外，即所謂的表觀消費量指標。但從總量平衡角度分析，這是不科學的。因為中國鋼鐵需求是一個整體，包括國內外兩個不可分割部分，否則就會引發供需失衡。由于多種因素的影響，進入本世紀以來，全球鋼鐵生產能力大規模向中國轉移，全球經濟活動對于中國鋼材需求隨之增加，這個局面短時期內難以改變。

近期以來，西方發達國家經濟增長開始提速，PMI等指標明顯轉強，貿易活動趨向活躍。受其影響，今后中國鋼材出口需求將有增無減。今年前8個月累計，我國鋼材出口4198萬噸，同比增長17.4%；其中，8月鋼材出口量達到614萬噸，同比增幅超過4成，已經顯示了這一動向。據此測算，2013年內中國粗鋼（鋼材折算）將會達到或者接近7000萬噸，大大超出預期水平。如果考慮到汽車、船舶、家用電器等機電產品出口所帶動的鋼鐵間接出口，中國鋼鐵出口量還會更多。預計今后年度直接與間接出口粗鋼量過億噸，可能會成為常態。