開鐵口機是用來打開高爐出鐵口的關(guān)鍵設(shè)備。隨著高爐的大型化、高強度、自動化，原有開鐵口機已經(jīng)無法滿足爐前工藝要求，經(jīng)過不斷改進和創(chuàng)新，目前國內(nèi)已經(jīng)形成了多個性能先進系列產(chǎn)品，能夠滿足各個級別高爐的爐前需要。
1布置形式的演變
爐前布置分為同側(cè)布置和異側(cè)布置，是指泥炮和開鐵口機是否布置在出鐵溝的同一側(cè)。目前多采用同側(cè)布置，同側(cè)布置又分為高炮低機和高機低炮兩種布置方式，即考慮泥炮和開鐵口機哪一個處于上方。前者開鐵口機多采用矮式，而后者開鐵口機則多采用立柱式。隨著技術(shù)成熟和降低成本的要求，爐前三機與風(fēng)口平臺、框架立柱及鐵溝、渣溝的布置要求更加合理。總之，爐前布置在滿足功能的要求下正朝著緊湊型發(fā)展。
2整機結(jié)構(gòu)形式的演變
矮式開鐵口機具有結(jié)構(gòu)緊湊、占有空間小、性價比高的優(yōu)勢。但隨著蓄鐵池鐵溝的發(fā)展，其距離鐵鉤過近而受熱輻射較大的問題日益凸顯。高立柱式開鐵口機具有強度好、遠離鐵溝、自動化程度高、操作和維護方便的優(yōu)勢。
3振打機構(gòu)的演變
隨著高爐的大型化和無水炮泥的使用，在合理設(shè)計鉆頭、鉆桿的同時，作為開鐵口機的核心部件，振打機構(gòu)也經(jīng)歷了電動—氣動—氣液混合—全液壓的轉(zhuǎn)變過程。目前，全液壓振打機構(gòu)已經(jīng)成為絕對主流。
隨著沖鉆機構(gòu)、回轉(zhuǎn)機構(gòu)的發(fā)展，鉆桿扶持、斜面回轉(zhuǎn)和平衡閥應(yīng)用等開鐵口機的新技術(shù)，與水鉆、智能檢測和智能潤滑等開鐵口機的輔助技術(shù)的不斷更新?lián)Q代。開鐵口機朝著緊湊性、長壽化、高效化、自動化的方向迅猛發(fā)展。