開鐵口機是用來打開高爐出鐵口的關鍵設備。隨著高爐的大型化、高強度、自動化，原有開鐵口機已經無法滿足爐前工藝要求，經過不斷改進和創新，目前國內已經形成了多個性能先進系列產品，能夠滿足各個級別高爐的爐前需要。
1布置形式的演變
爐前布置分為同側布置和異側布置，是指泥炮和開鐵口機是否布置在出鐵溝的同一側。目前多采用同側布置，同側布置又分為高炮低機和高機低炮兩種布置方式，即考慮泥炮和開鐵口機哪一個處于上方。前者開鐵口機多采用矮式，而后者開鐵口機則多采用立柱式。隨著技術成熟和降低成本的要求，爐前三機與風口平臺、框架立柱及鐵溝、渣溝的布置要求更加合理。總之，爐前布置在滿足功能的要求下正朝著緊湊型發展。
2整機結構形式的演變
矮式開鐵口機具有結構緊湊、占有空間小、性價比高的優勢。但隨著蓄鐵池鐵溝的發展，其距離鐵鉤過近而受熱輻射較大的問題日益凸顯。高立柱式開鐵口機具有強度好、遠離鐵溝、自動化程度高、操作和維護方便的優勢。
3振打機構的演變
隨著高爐的大型化和無水炮泥的使用，在合理設計鉆頭、鉆桿的同時，作為開鐵口機的核心部件，振打機構也經歷了電動—氣動—氣液混合—全液壓的轉變過程。目前，全液壓振打機構已經成為絕對主流。
隨著沖鉆機構、回轉機構的發展，鉆桿扶持、斜面回轉和平衡閥應用等開鐵口機的新技術，與水鉆、智能檢測和智能潤滑等開鐵口機的輔助技術的不斷更新換代。開鐵口機朝著緊湊性、長壽化、高效化、自動化的方向迅猛發展。