由于經濟增速放緩，今年中國的鋼鐵消費量下降，至少是2000年以來首見，這導致中國鐵礦石供應過剩，鐵礦石價格也下跌逾40%。

但淡水河谷和力拓等全球主要鐵礦石廠商仍堅信，中國需求尚未觸頂，因為其城鎮化建設料將至少還會再持續十年。這些礦企已投資數十億美元提高產量，以向中國出售更多鐵礦石。

中國鋼鐵工業協會(CISA)副會長王曉齊在行業會議上稱，中國8月表觀粗鋼消費量較上年同期下降1.9%至6,190萬噸。中國是全球最大的鋼鐵消費國和生產國。

王曉齊周四稱，造成這種情況的原因有許多，其中包括經濟增長放緩，經濟正在進行結構調整。鋼鐵消耗行業的需求也在降低。

由于如今中國專注于消費成長，而不是多年來助長中國鋼鐵產業大規模擴張的投資，王曉齊表示，“從現在開始，國內鋼鐵產量和消耗量將不會伴隨著經濟成長而增加。”

他表示，今年1-8月中國鋼鐵消費量減少0.3%至5億噸。

中國經濟今年開局疲弱，第一季經濟成長率降至六季低位7.4%。北京當局祭出一連串刺激舉措，使得第二季經濟增速小幅提高至7.5%，但7月和8月疲弱經濟數據表明提振效果正在迅速消退。

中信里昂證券(CLSA)商品策略師Ian Roper表示，今年中國鋼鐵消費下滑，是2000年以來首見需求萎縮。

“我們看空已有一陣子了，地產建筑活動已經觸頂，但或許下滑的程度會比我們預期來得快，”Roper表示。“這強化了我們的看法，即鐵礦石需求將迎來多年的下行趨勢，且價格恐怕不會回升到每噸100美元附近，”他并表示。

鐵礦石本周跌至每噸80美元以下，是2009年9月以來首見，且在供應嚴重過剩下，今年的跌幅料將是史上最大。

上海螺紋鋼期貨周四重摔逾3%至紀錄低位，今年以來則已下跌約30%，如果在需求貧乏時產量仍然偏高，其價格將進一步承壓。

王曉齊表示，中國今年的粗鋼產量料達到8.26億噸，將較2013年高出6%，但僅略高于寶鋼在8月時所稱的8.22億噸。

需求疲弱一直是今年箝制中國鋼鐵產業的一大主因，北京當局則試圖削減過剩的產能，而非像以前一樣急切的對企業伸出援手，因擔心政府的壞帳大幅升高。

中國城鎮化建設將再持續十年

王曉齊稱，由于鋼鐵消費放緩，今年1-8月中國鐵礦石供應超過需求8,100萬噸。

但淡水河谷的鐵礦石市場營銷全球主管Claudio Alves認為，“中國的城鎮化建設開發周期還將再持續十年”，表明中國的鐵礦石需求將保持強勁。

淡水河谷是全球最大的鐵礦石廠商，計劃到2018年將鐵礦石年產量從去年的3.06億噸提高至4.53億噸。

全球第二大鐵礦石廠商力拓對此表示認同，該公司也認為長期基本面依然強勁。“我們預計中國人均鋼鐵消費量增長的勢頭最長能持續到2030年...力拓維持其評估不變，即中國的粗鋼需求將在2030年達到約10億噸，”力拓鐵礦石業務的亞洲總裁Alan Smith說。

但中國寶鋼總經理戴志浩稱，鐵礦石將維持當前的低價位，他重申中國的鋼鐵產量將在2018年左右觸頂，峰值大概會在8-9億噸。

“我個人感覺價格下跌是新現狀。看看行業內部的利潤分布情況，看看供需關系，就會覺得當前價格是合理的。哪怕再低點也算合理，”戴志浩說。