由于經濟增速放緩,今年中國的鋼鐵消費量下降,至少是2000年以來首見,這導致中國鐵礦石供應過剩,鐵礦石價格也下跌逾40%。
但淡水河谷和力拓等全球主要鐵礦石廠商仍堅信,中國需求尚未觸頂,因為其城鎮化建設料將至少還會再持續十年。這些礦企已投資數十億美元提高產量,以向中國出售更多鐵礦石。
中國鋼鐵工業協會(CISA)副會長王曉齊在行業會議上稱,中國8月表觀粗鋼消費量較上年同期下降1.9%至6,190萬噸。中國是全球最大的鋼鐵消費國和生產國。
王曉齊周四稱,造成這種情況的原因有許多,其中包括經濟增長放緩,經濟正在進行結構調整。鋼鐵消耗行業的需求也在降低。
由于如今中國專注于消費成長,而不是多年來助長中國鋼鐵產業大規模擴張的投資,王曉齊表示,“從現在開始,國內鋼鐵產量和消耗量將不會伴隨著經濟成長而增加。”
他表示,今年1-8月中國鋼鐵消費量減少0.3%至5億噸。
中國經濟今年開局疲弱,第一季經濟成長率降至六季低位7.4%。北京當局祭出一連串刺激舉措,使得第二季經濟增速小幅提高至7.5%,但7月和8月疲弱經濟數據表明提振效果正在迅速消退。
中信里昂證券(CLSA)商品策略師Ian Roper表示,今年中國鋼鐵消費下滑,是2000年以來首見需求萎縮。
“我們看空已有一陣子了,地產建筑活動已經觸頂,但或許下滑的程度會比我們預期來得快,”Roper表示。“這強化了我們的看法,即鐵礦石需求將迎來多年的下行趨勢,且價格恐怕不會回升到每噸100美元附近,”他并表示。
鐵礦石本周跌至每噸80美元以下,是2009年9月以來首見,且在供應嚴重過剩下,今年的跌幅料將是史上最大。
上海螺紋鋼期貨周四重摔逾3%至紀錄低位,今年以來則已下跌約30%,如果在需求貧乏時產量仍然偏高,其價格將進一步承壓。
王曉齊表示,中國今年的粗鋼產量料達到8.26億噸,將較2013年高出6%,但僅略高于寶鋼在8月時所稱的8.22億噸。
需求疲弱一直是今年箝制中國鋼鐵產業的一大主因,北京當局則試圖削減過剩的產能,而非像以前一樣急切的對企業伸出援手,因擔心政府的壞帳大幅升高。
中國城鎮化建設將再持續十年
王曉齊稱,由于鋼鐵消費放緩,今年1-8月中國鐵礦石供應超過需求8,100萬噸。
但淡水河谷的鐵礦石市場營銷全球主管Claudio Alves認為,“中國的城鎮化建設開發周期還將再持續十年”,表明中國的鐵礦石需求將保持強勁。
淡水河谷是全球最大的鐵礦石廠商,計劃到2018年將鐵礦石年產量從去年的3.06億噸提高至4.53億噸。
全球第二大鐵礦石廠商力拓對此表示認同,該公司也認為長期基本面依然強勁。“我們預計中國人均鋼鐵消費量增長的勢頭最長能持續到2030年...力拓維持其評估不變,即中國的粗鋼需求將在2030年達到約10億噸,”力拓鐵礦石業務的亞洲總裁Alan Smith說。
但中國寶鋼總經理戴志浩稱,鐵礦石將維持當前的低價位,他重申中國的鋼鐵產量將在2018年左右觸頂,峰值大概會在8-9億噸。
“我個人感覺價格下跌是新現狀。看看行業內部的利潤分布情況,看看供需關系,就會覺得當前價格是合理的。哪怕再低點也算合理,”戴志浩說。