據美國之音電臺網站11月30日報道，在中國內蒙古鄂爾多斯市的一處露天煤礦，煤炭開采器械都被閑置在一旁，煤堆上甚至長出了雜草，看來這里停工已有一段時間了。

報道稱，當地永順煤礦的一名投資人邱志杰（音）說，他許多朋友投資的煤礦都已停工或是關閉，他還在苦苦支撐，打算在完全關停煤礦前賣掉最后一批庫存煤炭。

報道稱，煤老板生意不好，煤礦工人收入減少甚至失業，這里的情況可以說是中國煤炭業的一個縮影。2015年以來，中國的煤炭需求和價格大幅走低，許多煤礦關閉，九成煤企虧損。

但是，這也許是不可避免的。為了應對氣候變化和空氣污染問題，中國政府試圖控制化石能源的消費，尤其是占能源消費比重三分之二的煤炭。

過去十多年來，中國煤炭的消費量急劇攀升。2000年后的十年間，中國煤炭消費和二氧化碳排放以年均9%的速率增長，中國也成為世界上最大的煤炭消費國和溫室氣體排放國。

對很多普通中國民眾來說，也許減排和氣候變化還是看不見摸不著的高深問題，但人們能夠深切感受到的是侵入肺腑的空氣污染。

世界資源研究所的宋然平說：“大多數中國人，他可能不會注意到氣候變化這個影響，但是他可以很清楚地感受到霧霾，然后后面一個比較直接的因果關系，（也有可能他們不清楚），那就是燒煤，以及包括各種工業布局和城市布局不合理導致的過量的能源使用。”

報道稱，霧霾問題的嚴重性迫使中國政府做出回應，包括要求京津冀等一些重點省市區控制煤炭消費、關停小煤礦、淘汰高耗能高污染的鋼鐵廠和水泥廠等。中國政府向國際社會所做的二氧化碳排放到2030年達到峰值的承諾也意味著，控制煤炭將會是大勢所趨。

自然資源保護協會中國項目能源、環境與氣候變化高級顧問楊富強說：“燃煤排放二氧化碳，在能源部門里面，它占80%。你減煤，不僅僅是改善空氣質量，提高老百姓的健康水平，也是同時減少了二氧化碳。”

國際環保組織“綠色和平”在10月發布的一份報告說，與2014年同期相比，中國2015年上半年空氣質量有所好轉，煤炭消費下降是主要原因。

2014年，中國的煤炭消費量同比下降2.9%，這是14年來的首次下降，2015年還將持續這種下降趨勢。

但是，中國的空氣質量仍然令人擔憂。“綠色和平”的報告說，在調查的367座城市中，仍有近八成的城市空氣質量不達標，其中河南、北京、河北是空氣污染最嚴重的三個省市。

報道稱，被稱作“空氣末日”的霧霾仍然籠罩著中國的許多城市。11月初，中國北方一些城市在開始冬季供暖后發生持續多日的重度霧霾，PM2.5的濃度更是一度爆表。

國際環保組織“綠色和平”的李碩說：“如果我們希望在一個比較客觀的程度上改善中國眾多城市面對的霧霾情況的話，……我們必須要想盡辦法找到解決方案，去進一步地壓減煤炭消費。”

他說，這會給煤炭行業帶來陣痛，但是如果煤炭消費降不下來，中國無論是溫室氣體的減排，還是空氣質量的改善，都無從談起。