塔塔鋼鐵認為，制造成本高、國內市場弱和歐洲進一步分散進口渠道是英國分支業績惡化的原因，而且它現在幾乎沒有提升競爭力的可能。目前，塔塔英國分支雇傭1.5萬人，包括英國最大鋼廠塔爾伯特港工廠。塔塔2007年收購由英國、荷蘭企業合并而成的康力斯集團，但一直未能改觀這一鋼鐵巨頭的經營狀況。

折射英國鋼鐵行業困境

據報道，塔塔鋼鐵出售在英鋼鐵業務折射出英國鋼鐵行業存在的困境。自金融危機以來，英國煉鋼產業就業人數大幅下滑31%，造成問題的主要原因有三點。

首先，在金融危機后，全球鋼鐵需求下降和產能過剩給英國鋼鐵行業帶來雙重打壓。僅在2000年至2014年間，全球鋼鐵產能就上升了96%；作為英國鋼鐵52%的出口市場的歐元區，卻出現經濟衰退和低迷，鋼鐵需求不振，導致鋼鐵價格連續下降12年。

其次，高昂的英國國內能源價格嚴重制約鋼鐵企業發展。受制于歐盟能源價格體系和強制碳排放計劃，高能耗、高排放的鋼企不得不面對能源、碳排放領域的高昂成本。

再次，產業背負歷史成本和轉型成本過高也是重要的因素。鋼鐵產業是英國傳統工會力量最為強大的產業部門，在養老金和產業轉型方面背負沉重的歷史負擔。數據顯示，塔塔公司職工的養老基金總量已經高達15億英鎊，未來兩年內塔塔在養老金領域的投入有可能高達1.25億英鎊；由于各方阻滯，產業轉型長期停滯不前，未來要轉型生產高技術含量鋼鐵產品，需要高達20億英鎊的技術改造資金。正是在上述背景下，每日背負100萬英鎊虧損額的塔塔公司才決定出售在英鋼鐵業務，離開英國。

英國政府已經對鋼鐵行業可能出現的大量裁員表達擔憂，為此，英國政府拿出近億英鎊以支持其他公司收購這部分資產。

多家企業愿接手英國分支

塔塔在歐洲投資巨大，成為當地第二大鋼鐵制造企業。塔塔在歐洲的產能為年產1800萬噸，但僅有1400萬噸的產能投入運轉。塔塔在歐洲的三家主要鋼廠中，塔爾伯特港工廠和斯肯索普工廠位于英國，另一家位于荷蘭。塔塔鋼鐵股價在過去五年間腰斬。與英國有關的業務拖累其資產在過去五年間減值超過20億英鎊。隨著投資者歡迎塔塔甩掉在英國的包袱，塔塔鋼鐵股價已經開始回升。

塔塔鋼鐵隸屬印度塔塔集團，總部位于孟買，2013年為全球第十一大鋼鐵企業，是印度第二大鋼鐵企業。它于2007年收購康力斯集團，是當時印度企業最大的一起海外并購。

據《印度時報》上月報道，目前已有七家公司表示對收購塔塔在英分支資產的意愿，并紛紛表示如成功收購，則可消除近萬人面臨的失業威脅。塔塔公司隨后確認已經收到來自七家公司的收購意愿書。這七家企業分別為印度京德勒西南鋼鐵公司、中國河北鋼鐵集團、美國紐柯鋼鐵公司、印度自由之家鋼鐵集團、英國圣劍集團、英國投資家族公司格雷堡資本以及英國利茲的安德烈斯公司。

報道稱，最先提出收購意愿的是印度企業家桑吉維·古普塔創立的自由之家鋼鐵集團，該公司在此后發出的一則聲明中表示，“我們相信，在一種靈活、可持續、零周期的模式下，英國的鋼鐵產業可以實現長期的生命力。”印度京德勒西南鋼鐵也對外表示，“作為公司發展戰略的一部分，我們目前正在對包括收購塔塔英國分支等若干機遇進行評估。”京德勒西南鋼鐵公司是市值超過11億美元的京德勒西南集團的龍頭企業，在印度的卡納塔克邦、泰米爾納德邦以及馬哈拉施特拉邦都有分支機構，年鋼鐵產量達1800萬噸。

另據美國有線電視新聞網報道，由于塔塔鋼鐵英國分支債務深重，參與收購的企業代表希望由英國政府與塔塔集團來承擔現有的債務。