一段時間以來，中國鋼材市場受到產能過剩，供大于求困擾，這也是國內鋼材價格頻繁劇烈波動的重要影響因素之一。應該說，這一局面將在2018年獲得很大改觀。這是因為，按照有關部門公布的數據，在2016年和2017年兩年期間，全國已經完成鋼鐵去產能1.2億噸左右，預計2018年繼續鋼鐵去產能數千萬噸，鋼鐵去產能總量將會達到1.5億噸。與此同時，2017年全國還取締“地條鋼”1.2億噸至1.4億噸。這樣，全國退出鋼鐵過剩與落后產能已經達到2.7億噸，甚至接近3億噸。從邏輯關系上說，產能是產量的基礎。如果這兩年來中國退出鋼鐵過剩產能與落后產能將近3億噸的數據沒有疑問，如果按照上述產能釋放率50%計算，因為產能基礎的相應萎縮，2018年中國粗鋼與鋼材實際產量比較2017年，其減少量至少達到1億噸；比較2016年，其減少量則會接近1.5億噸。在這種情況下，我們當然有理由認為今年中國鋼材市場的產能環境，要顯著好于2017年，更好于2016年。

雖然今年中國鋼材市場環境好于上年，但這只是一種可能性，是一種理論測算。另一方面，因為相對高價格與豐厚利潤的刺激，新一年內中國粗鋼與鋼材的實際產出量，亦會超出預期。從2016年觸底揚升以來，全國鋼材價格持續震蕩上行，其中螺紋鋼主力合約噸價由先前的不足2000元，一路飆升至2017年末的4000元出頭，而螺紋鋼現貨價格更是達到或者接近5000元。螺紋鋼噸價提高了1倍多，利潤能不豐厚？受其影響，全國鋼鐵企業一定會盡可能地積極增產，一些被取締、被關閉的鋼鐵產能也會“死灰復燃”。因此，監管與“偷產”的博弈將貫穿全年，無論是粗鋼還是鋼材的實際市場供應量，都會因為產能利用率的超預期提高，而得以超預期增加。預計2018年中國粗鋼的實際產量將超過8.5億噸，增速3%左右，甚至更高一些。

還需要引起注意的是，2018年中國統計粗鋼產量有可能更高一些。因為2017年中國取締“地條鋼”產能在1.2億噸至1.4億噸，按照50%產能釋放計算，其市場實際供應量將不少于6000萬噸。地條鋼全部出清以后，這6000萬噸的市場供應缺口必須通過先進產能增加供應加以彌補，這就使得在實際供應量不變的情況下，有6000萬噸的以往“地下產量”浮出水面，致使統計產量的“額外”增加，并引發統計產量增長率的“額外”提高。

一方面是鋼鐵產能基礎連續兩年萎縮，另一方面是新一年內宏觀經濟保持中高速增長，鋼鐵需求繼續增加。在這種情況下，鋼鐵企業積極增產，勢必使得中國鋼鐵產能利用率進一步提高。如果已經關閉和取締的過剩鋼鐵不出現“死灰復燃”，如果這兩年來新鋼鐵產能未出現較大數量的增加，預計2018年中國鋼鐵產能利用率將超過85%。