京唐高爐實施大球比冶煉以來，球團礦質量成為影響生產穩定的關鍵，尤其是還原膨脹率的高低直接影響高爐透氣性指數的控制。“其實從2020年下半年以來，京唐堿性球的還原膨脹率一直都保持在16.5%左右的水平，很長一段時間沒有進一步降低還原膨脹率的技術方法。”煉鐵部球團工藝技術專家劉文旺說道，“京唐公司堿性球生產因受低硅、高堿金屬等不利影響，在還原膨脹率控制方面存在很大的技術難度，這在行業也是一個公認的技術難點。”

進入2022年，為進一步優化球團生產組織模式，提升高爐用料對環保限產的適應能力，京唐公司3條球團產線逐步實施了全堿球生產，而這次生產模式的轉變也為球團技術人員繼續提升堿性球質量創造了條件。

工業生產往往需要大量的小范圍實驗做基礎，而投籠實驗就是球團技術人員創新探索技術突破的必經之路。打破常規需要跳出傳統思維定勢，也就意味著得敢想敢干。從3月份開始，在總結以往生產經驗的基礎上，球團技術人員先從不同熔劑的投籠試驗開始，以問題為導向，在熔劑的選擇優化上做文章，聚焦原有“膨潤土+消石灰”的搭配方案帶來的粘倉等問題，改用消石灰為主、石灰石粉為輔的搭配方案造球，目的就是削弱消石灰的不利影響。配加石灰石粉以后，技術人員在認真分析投籠實驗數據的基礎上，繼續進行不同熔劑配比的正交試驗。

“每一次投籠實驗參數的調整，我們都在0.1%的變化幅度中觀察實驗成效，記錄、分析、改進熔劑配比調整參數。”球團工藝技術員錢瑞清回想起投籠實驗的細節說。經過多達12次的熔劑配比調整試驗，技術人員最終確定了石灰石粉適宜的配比方案。

“從熔劑選什么到比例配多少，有了投籠實驗的數據支撐，我們工業試生產也就有了底。”球團一作業區首席作業長吳小江說。在工業試生產階段，作業區生產人員圍繞各生產環節出現的工藝問題進行重點攻關，優化統一控制標準，減少人為因素帶來的干擾，并對工藝參數進行反復驗證，確定了“膨潤土+消石灰+石灰石粉”的熔劑最佳配比及造球工藝控制參數。上半年，京唐3條球團產線陸續實現堿性球配加石灰石粉生產，在改善生球質量、減少成品球裂紋及碎球的同時，還原膨脹率由年初的16.5%降至14.9%。