為貼近市場、提升競爭力，巴西淡水河谷公司已開始在亞洲布點，設在馬來西亞的轉運中心將于今年10月正式投入運行，今后該公司向中國等亞洲市場的貨運航程將顯著縮短。
據巴西當地報道，淡水河谷公司為該基地投資13億美元，設立一個貨運碼頭和一個分銷中心。據測算，該基地與中國的航程僅為10天；而從巴西本土出發到中國，則需要大約45天。相比之下，淡水河谷的主要競爭對手必和必拓以及力拓從澳大利亞發貨后，需要15天才能抵達中國。
業內分析師指出，由于目前國際市場上鐵礦石價格下跌，進口商以到岸價進行結算，淡水河谷將基地設在馬來西亞，可以選擇合適的時間發貨，規避價格下跌的風險。同時，它也可以在馬來西亞基地將不同品質的鐵礦石進行混合，從而提高低品質鐵礦石的銷售價格。
今年以來，由于全球最大買家中國需求下滑，導致礦價一路走低，在去年四季度創下有史以來最大單季虧損紀錄的全球最大礦業巨頭淡水河谷，今年一季度業績仍不理想。日前，淡水河谷公布財報稱，該公司今年一季度銷售額為四年以來的最低水平，主要由于中國經濟增長速度放緩，影響鐵礦石價格大幅下降所致。而此次，在亞洲設立轉運中心，也被視為淡水河谷為爭奪更多市場份額所實施的一大重要計劃。