去年全球表現最佳的工業用大宗商品之一鐵礦石的價格已經跌到了六個月低點，原因是中國國內鋼鐵減產，加上庫存積壓，導致中國買家撤出市場。

鐵礦石價格回落對亞洲的鋼鐵廠等消費方而言是個好消息，但是卻給力拓股份有限公司(RioTintoLtd.,RIO.AU)等礦業公司帶來了挑戰，這些公司已經投入了數十億美元來提高鐵礦石的產量，主要因為它們預計中國的需求將保持穩健。

由于中國領導人采取措施削減過剩產能并治理環境污染，這在一定程度上導致去年9月份以來中國的鋼鐵產量一路下滑，而海運鐵礦石的銷量有五分之三流入了這些鋼鐵廠。中國政府下令關閉了河北省的幾個煉鋼爐，因而全國的鋼鐵產量減少了大約四分之一。

據中國國家統計局數據顯示，去年12月份中國的粗鋼日產量降至201萬噸，為當年最低水平。產量下滑導致該國主要港口的鐵礦石庫存積壓，從而削弱了對進口鐵礦石的需求。

有數據表明由于中國政府刺激經濟增長的力度有所減弱，去年第四季度中國經濟增長略微減速，這也抑制了需求。國家統計局的數據顯示，2013年第四季度，中國經濟同比增長了7.7%，增速低于第三季度的7.8%。

眼下這也波及到了鐵礦石價格的走勢。與那些大幅下挫的工業用大宗商品(例如煉焦煤和鎳價分別下跌了17%和19%)相比，鐵礦石價格去年僅下滑了7%。直到最近交易員們還押注，中國對地鐵、橋梁和其他基礎設施的大規模投資將使對鐵礦石的旺盛需求繼續保持下去。

瑞士銀行(UBS)駐悉尼的分析師TomPrice表示，北方的冬天死氣沉沉，市場正在尋找方向，雖然中國2014年的前景料將保持穩定，但是市場對該國的國內生產總值(GDP)數據卻不怎么買賬。

全球鐵礦石基準價格——中國天津港鐵礦石價格周一下跌了2%，至每噸124.80美元，為去年7月份以來最低。今年年初以來鐵礦石價格已經下跌了7%，過去11個交易日中有9個交易日下滑。

冬季的到來給貿易活動帶來打擊——鋼鐵企業在冬天更難以通過航運方式來進口鐵礦石。分析師們表示，鋼鐵廠看來也擁有足夠的鐵礦石，可將生產維持至下個月。

這種狀況與往年這個時候的價格平穩甚至上漲走勢相背——隨著冬季冰凍期結束，鋼鐵企業通常伺機在春節之前補充庫存。但今年春節時間較早，在1月31日，這使得鋼鐵廠沒有多少時間在為期一周的春節假期前大量買進。

相反，Price說，這些鋼鐵廠在冬季到來之前曾相當積極地補充了庫存，從而支持了2013年年底的價格水平。

鐵礦石價格的走低趨勢影響了力拓的價格，這家全球產量第二的鐵礦石公司周二下跌1.0%，其競爭對手FortescueMetalsGroupLtd.也下挫4.6%。這兩只股份都跑輸大盤，澳大利亞股市上漲0.7%。

標準銀行(StandardBank)分析師MelindaMoore稱，金融市場交易者越來越擔心中國領導人可能采取的兩個措施：降低重工業污染和限制信貸增長，這兩個選項都將沉重打擊中國的鋼鐵行業。

一位中國大鋼企的鐵礦石部門經理稱，中國的螺紋鋼價格也有所下跌，因為制造商和建筑公司等終端用戶的需求萎縮，這一因素也迫使一些鋼鐵廠放慢生產步伐。

他表示，在當前的價位上，這些鋼鐵廠無法賺錢，但是關閉一個高爐的成本太高，因而他們就想了個辦法，維持高爐運轉同時減少產量;這位經理不愿透露名字，因為他未獲授權向媒體發表言論。

另一個令市場人氣受壓的因素是：市場上的鐵礦石原料可能突然過剩，原因是力拓等澳大利亞礦業公司的產量達到創紀錄水平。瑞銀估計，鐵礦石海運市場的供應過剩量將從2012年的200萬噸上升至2016年的2.62億噸。