不可否認，雖然全行業虧損，但部分民營鋼廠的表現可圈可點。大型民營鋼廠中天鋼鐵集團副總裁周國全說：“今年前兩月公司出現虧損，三月份扭虧為盈，總體是打平的。”上市民營鋼企方大特鋼今年一季度實現凈利潤1.61億元，同比增長20%。方大特鋼董事長鐘崇武還以稅前1974萬元的年薪成為A股“年薪王”。

不過，民間資本對投資的態度也是謹慎的。“近兩年來，我們沒有新的項目上馬。”周國全表示。中鋼協常務副秘書長、冶金工業規劃研究院院長李新創指出：“在鋼鐵業全面過剩的背景下，不但國企的一些項目暫緩，民企也不會上馬純粹擴大產能的項目。今年一季度新增的投資，應該主要集中在技術改造和等量置換兩個方面。”

技術改造是當下的熱點，其出發點之一是促進節能環保。“虧損不要緊，只要還能付銀行利息，加上地方政府支持，總還能挺一挺。環保不過關就麻煩了，會給政府帶來很大壓力，直接決定企業的存亡。”一位鋼鐵企業負責人說。

在環保方面，民營鋼廠欠賬較多。有統計顯示，一些民企的噸鋼環保投資只有10-20元，而行業的最高水平可達到150元左右。加強環保投資，是民營鋼廠必須補上的一課。

民間投資的另一個領域在于等量置換。即淘汰部分落后產能后，新增一些工藝較為先進的產能。“由于近兩年很多原料價格下跌，新上項目的建設成本降低，其市場競爭力高于老廠。雖然行業整體虧損，新項目反而可以賺錢。”有業內人士指出。

除了上述兩個領域，民間資本一個更大的手筆，可能出現在鋼鐵業的整合領域。

近期，巨人網絡董事長史玉柱在微博中透露，他的公司將投資10億元，在一家超大型民營企業里持有2%的股份。這家體量500億元的企業，據稱將從事股權投資和管理，其中就包括整合鋼鐵、光伏和船舶三大產能過剩行業。

一業內分析師說，有別于以往的行政性重組，如果公司真能夠運作起來，將是一種真正的“破局性重組”，這會給鋼鐵業帶來新的生機。在此方面，水泥業已經有很好的先例。雖然也是產能過剩行業，但通過海螺、中國建材等幾家大企業的整合，全行業去年實現凈利766億元，遠超鋼鐵業。