開采現狀不容樂觀

據印度礦山局估計，盡管印度的鐵礦石儲量達到285.3億噸，是世界上鐵礦石儲量最大的國家之一，但其鋼鐵業仍面臨高質量鐵礦石的供應缺口。幾年前，印度卡納塔克邦的鐵礦石限定產量為60萬噸/月，且私營企業被禁止開采，但允許公有企業NMDC（印度國家礦業開發公司）的鐵礦石開采量達到100萬噸/月。之后，該公司的產能下降到40萬噸/月。該邦的煉鋼廠也隨之降低了產能利用率。大多數軋鋼廠，包括JSW鋼鐵公司（印度京德勒西南公司）也開始從巴西和南非進口高品位鐵礦石以滿足需求。這不僅造成全球鐵礦石價格至少上漲20美元，達到平均151美元/噸，也增加了印度鋼材的生產成本。印度果阿邦頒布了完全禁止鐵礦石開采的法令。在較早時候，果阿邦曾開采5000萬噸低品位鐵礦石，其中近60%出口中國。在奧迪薩邦，由于禁令，許多私營采礦公司已經停止了開采。

據印度礦產品聯合會秘書長Sharma介紹，在印度，仍然有約1.5億噸低品位鐵礦石需要深加工供煉鋼廠使用。過去，印度高品位鐵礦供應充足，煉鋼廠只用高品位鐵礦。但禁令限制了高品位礦石的供應，促使采礦公司轉向利用低品位鐵礦石。但由于缺乏必要的技術，對含鐵量低于40%的低品位鐵礦石進行深加工在印度仍不劃算。全球最大的鋼鐵國家中國已經研發出這一技術，并且能夠出口到印度的鄰國。同時，印度政府對鐵礦石出口征收30%的出口稅。因此，印度的采礦公司只能關閉礦廠，等待政府新的行動。Sharma表示，鐵礦石料堆如果不很快清理，就會逐步侵占農田或再次進入礦山，造成嚴重的環境污染問題。

球團礦深加工漸成趨勢

基于以上原因，印度鋼鐵工業面臨的問題是如何立即處理鐵礦石料堆。在這方面，許多采礦公司宣布投資球團礦廠。一家印度鋼鐵研究公司研究和經營發展部的負責人Duvvuri估計，印度球團礦產能將增加到5500萬噸，產能將翻一番。預計印度鐵礦石今后的產能平均為1.45億噸，其中粉礦占65%，鐵礦占35%。

之前印度球團礦產能非常少，大多數為自用，但是近幾年，有更多球團礦廠建立起來，國有鋼鐵公司SAIL（印度鋼鐵管理局公司）也計劃建設球團礦廠。SAIL建立了兩座球團礦廠。“所以，當我們介紹鋼廠對球團礦的依賴度時，我們只需拿出一份沒有建設球團礦廠的鋼廠名單。另外，直接還原鐵板塊已從‘鐵礦石塊礦’轉向‘鐵礦石球團礦’，鋼廠對直接還原鐵的依賴程度從2010年的不到20%上升到2012年超過45%，未來預計將超過65%。”Duvvuri補充說。

就粗鋼產量而言，所有自用鋼廠現在都在建設自己的球團礦廠，球團礦利用率平均達到70%。如印度Essar（埃薩）鋼鐵和JSW鋼鐵等公司在深加工成球團礦后鐵礦石粉礦利用率接近100%。SAIL、Tata（塔塔）和印度國營RINL鋼鐵公司現在的球團礦利用率仍在75%~80%左右。在未來，RINL、SAIL和NMDC都將建設自己的球團礦廠，球團礦利用率肯定會提高，甚至達到100%。這一切都主要是因為鐵礦石質量下降、塊礦供應少以及印度各邦的鐵礦石限制。

擔憂與風險

印度鐵礦石開采公司和貿易商對此表示了擔憂。他們認為，理想的鐵礦石粉礦仍未開采，因而也沒被利用起來，更不用提出口。據印度業內人士介紹，由于過去兩年里出口減少，外匯資產劇降。更嚴重的是，在過去兩三年間，鋼鐵業從業人員減少，而那些依賴鋼鐵業的就業人員生活品質下降。鋼鐵工業的從業者沒有多少別的就業途徑，而繼續實施的鐵礦石運輸或者出口限制則使其生活變得日益困難。對于球團礦的工廠建設緩慢，出口商也表示了擔憂。建設拖期意味著成本增加。

出口商的另一個擔憂是國內物流的高價，而印度評估可能需要花費數年才能找到物流問題的有效解決方案。

據印度的一份評估報告顯示，從中期和短期預計來看，印度將面臨產能過剩的風險。但由于鐵礦石開采混亂，印度在2013年的鐵礦石處于短缺態勢，大多數依賴外部礦山滿足鐵礦石需求的鋼廠不會按全產能生產，這會減輕對產能過剩的影響。此外，由于土地購買和解決復墾問題等障礙的存在，新建產能建設的拖期也會化解對產能的過剩。

考慮到印度經濟持續下滑的現狀，整個2013年里，主要商品對鋼的需求保持低迷。由于過高的利率，企業基建費用的任何拖期都會進一步阻礙對鋼需求的增長。

球團礦：印度鋼鐵的“新星”

據推測，印度的粗鋼產量和對球團礦的依賴程度將上升。到2015年，印度粗鋼產量將達到9500萬噸，而來自粉礦和塊礦的直接粗鋼產量占70%，這意味著需要1億噸鐵礦石投入生產。在直接鋼材領域，依賴球團礦的鋼鐵企業在過去兩年里呈上升趨勢，目前接近55%。在未來兩年里，預計大多數印度鋼廠會建立自己的球團礦廠，因此這一數字會上升到65%~68%。