大量礦產資源公司在澳大利亞和巴西等國投入數百億美元開發新的鐵礦石礦場，希望以此滿足亞洲國家對用于住房建筑和汽車制造等各方面的鋼鐵的需求。但是很多投資者都擔心，需求可能不會強到可以消化這些額外的供應，整個行業將會面對一個長期的下滑，迫使一些高成本的礦場關閉，并由此出現裁員。

管理35億美元自然資源投資的摩根大通資產管理業務基金管理人尼爾-格里格森（Neil Gregson）說，“在之前的多年，我們曾有大跌，但是之后也會有強勁的反彈。這一次我們不認為將會有一次反彈走勢跟隨。”

通過中國天津港進口的，基準的62%鐵含量礦石的價格2014年以來已經下跌約三分之一，澳大利亞礦場供應的增加給了鋼鐵制造商在價格協商上的主動權。周二時候，鐵礦石報價約為每噸93美元，而上周時候一度跌至每噸89美元，是2012年9月以來的最低水平。

尼爾-格里格森在最近幾個月中成為了包括力拓集團和福特斯克金屬集團公司在內，多個澳大利亞鐵礦石供應商股票的賣方，兩家公司的股價2014年以來分別下跌了14%和26%。他預期，鐵礦石價格會從目前的價位有向上或者向下各10美元的變動范圍。

持有悲觀看法的不僅僅是尼爾-格里格森。過去幾個月以來，包括德意志銀行和德國商業銀行澳大利亞分行在內的經紀商紛紛降低了他們對鐵礦石價格的預期。摩根士丹利將未來兩年年底的鐵礦石價格目標各降低了21%，2015年的目標價是每噸90美元，2016年時候是每噸87美元，并稱他們在之前大大低估了新礦場供應上線的速度。

每年通過海運貿易的鐵礦石有13億噸，其中的一半以上被運往中國。過去十年中，供應的增長與需求大體上配合，一部分原因是印度出于環境保護上的擔憂而限制了生產和出口。

瑞士銀行集團預測，海運鐵礦石市場在2014年可能有接近7400萬噸的供應過剩，到2016年，海運鐵礦石市場可能有2.67億噸的供應過剩，這幾乎相當于世界第二大鐵礦石出口商力拓集團2013年全年的產量。

瑞士銀行集團在悉尼的分析師湯姆-普萊斯（Tom Price）認為，市場正在感受到一次“史詩性，對價格形成抑制，以澳大利亞為首的供應飆升局面的”不良影響。

力拓集團正有在兩年之內將澳大利亞鐵礦石產量再提高20%到3.5億噸的計劃，福特斯克金屬集團在3月底剛剛完成了一次92億美元的擴建項目。這些投資已經成為了快速增長的鐵礦石出口的一部分——澳大利亞皮爾巴拉省的多個港口都在以創紀錄的速度裝載船只。

管理著50億美元投資的貝爾資產管理的高級投資組合管理人亞德里安-馬圖西奧（Adrian Martuccio）說，“過去十年中，幾乎所有新的鐵礦石供應都是通過海路直接出口到了中國。考慮到中國經濟正在面對的逆風，這個趨勢不可能繼續了。”他所指的這些不利發展包括了針對金屬擔保融資的調查，使得很多銀行停止發放信貸，海關官員也加強了對進口貨物的檢查。

很多投資者都認為，中國的鋼鐵生產速度將會放緩，政府正在試圖限制這個臃腫行業的過剩產能。SG海斯考克及公司在墨爾本的基金管理人羅伯特-虎克（Robert Hook）也在過去幾個月出售了大量礦產股，他說，“我們認為鋼鐵的需求將會持平，或者是以更緩慢的速度增長，但是更重要的是，我們認為供應的局面將會因為需求的放緩而更加惡化。”

盡管如此，包括杰弗里證券在內的部分經紀商還是建議投資者購買必和必拓和力拓集團等大礦產商的股票，稱它們都在增加派息的力度。

礦產企業也紛紛采取措施削減成本，在鐵礦石價格下跌的情況下保護利潤。必和必拓近期在珀斯的鐵礦石業務總部裁撤了100個工作職位，并計劃在皮爾巴拉省的鯨背山礦場裁員170人。

力拓集團則是投注皮爾巴拉的多個礦場將是大的收入來源，即使鐵礦石價格可能會更低——畢竟很多在中國的，成本更高的礦場在長期的價格下跌中受傷會更嚴重。

羅伯特-虎克說，“我認為他們想說的是：我們有高質量的鐵礦石，我們會繼續生產，如果低質量的對手們會倒下，那就隨他們去吧。”