昨日，有消息稱美國紐柯公司以7.7億美元從安塞樂米塔爾與巴西蓋爾道集團手中收購加拉廷鋼鐵公司，紐柯公司在美國的鋼產能為2700萬噸/年，與美國鋼鐵集團相當，收購完成后產能將達到2880萬噸/年。紐柯也因此超過美國鋼鐵集團，而成為美國第一大鋼鐵公司。

照理說，在世界上最發達的國家，作為工業脊梁的鋼鐵行業老大發生變化，應該是輿論關注點，可是該消息在行業內并未引起什么反響，這只能說明，美國鋼鐵行業對整個鋼鐵產業格局影響不大。而且，在美國國內，鋼鐵產業的地位也早已不復當日。

放在100年前，美國鋼鐵行業可是風光無限。卡耐基曾為世界上最富有之人，當年他還曾感嘆幫他套現的摩根“太窮了”。卡耐基瘋狂擴大產能，并發起大規模并購，最終建立自己的鋼鐵帝國。

當時新技術的鋼材冶煉方法發明不久，西方世界進行了以鐵路為代表的基礎設施建設，越來越高的大樓意味著對鋼材的巨大需求，以制造產業為主的工業革命，也需要鋼材作為原料。另一方面，鋼鐵行業在軍事上也很重要，是軍事武器的原料，大戰來臨，擁有更多鋼鐵制造產能，可以在裝備上壓倒對方。

鋼鐵廠的作用如此重要，所以很長一段時間粗鋼產量可以作為一個國家實力的象征。現在中國粗鋼年產量超過8億噸，是美國的10倍。但沒有人認為這是由于中國實力超過美國。

1980年以來，美、日等國鋼鐵產量一直穩中有降。這是因為這些國家基礎設施、房地產建設已經完成，汽車保有量也相對穩定，制造業還向發展中國家轉移，所以對鋼材的消費增長停滯了。美國鋼鐵行業的好日子也結束了，有些破產重整，不少工廠賣給外國公司。

現在中國正在進行的大規模建設，正是百年前西方國家大規模建設的延續，不過規模更大、更驚人，中國人如今制造并消費了超過全世界一半的鋼鐵。目前來看，鋼鐵在中國的地位還非常重要，所以很多地方政府很希望引入鋼廠，一個大鋼廠意味著一個新城市，一個大鋼鐵公司可以容納幾十萬人就業。但基礎建設總有結束的時候，屆時低水平的鋼鐵產能將是多余，這應該也是鋼鐵行業公司股價一直不振的原因，鋼鐵板塊是資本市場上破凈重災區，這意味著市場認為有些鋼鐵產能在未來是不需要的。

鋼材需求一旦見頂，就意味著鋼鐵行業大洗牌的開始，能生存的企業必須是善于進行成本控制，管理水平高超。例如，紐柯公司雇傭萬人即可完成2000多萬噸鋼鐵。而且競爭優勝者，也不一定是目前市場上這些鋼鐵公司，例如，紐柯公司在上世紀70年代才介入鋼鐵行業。

鋼鐵行業在整個經濟中的比重也將下降。例如美國鋼鐵公司加起來的盈利，可能還不如一個中等軟件公司。這只能說明經濟更加健康和多元化。

曾有人問巴菲特，如果有行業消失，那么如何解決就業，巴菲特安慰道，總有一些新行業會興起。事實的確如此，發達國家的制造業產能向發展中國家轉移，但高科技、金融行業等為其提供了更高收入。現在中國的服務業都在興起，例如網絡游戲業的從業者收入水平，早就超過鋼鐵行業。

中國鋼鐵行業有一個利好因素，就是中國鋼材人均存量還遠低于發達國家，要想達到美日俄的人均存量水平，現有產量基礎上還能維持生產好多年。