這段時間，任慶平走訪了一些鋼鐵供應鏈企業。他說，現在下游用鋼的終端用戶對鋼材的采購日趨高端化、個性化。他走訪了國內一家特鋼公司，該公司供應給終端用戶的鋼材，大都是高端產品，而且是按照用戶的個性化需求進行加工制作的。該公司甚至將鋼材制成半成品或成品的部件，用戶拿到后可以直接使用。任慶平認為，“小批量、多批次”的供貨模式，正漸漸成為一種常態。面對這種變化，鋼貿企業須向智能物流邁進，方能滿足用戶需求。

任慶平在走訪中還了解到一件事，國外一家公司有一項大型機械制造項目，原來考慮讓中國一家機械制造公司負責實施。去年以來，該國外公司在中國進行跟蹤、考察、測算，從原料價格、物流成本、信息化水平、綜合效益等方面考量之后，認為中國機械制造企業在這些方面的優勢不大，與歐洲的一些制造企業相比沒有什么區別，最終放棄在中國實施這個大型制造項目。

“這個事例說明如今的下游終端用戶需求發生了很大變化，他們對信息、物流、智能化、個性化的要求越來越高，而這些正是第四次工業革命的主要特征。”任慶平表示。第四次工業革命的三大主題就是智能工廠、智能生產、智能物流，把設備、生產線、工廠、供應商、產品、客戶緊密地連接在一起，適應萬物互聯的發展趨勢，將無處不在的傳感器、嵌入式終端系統、智能控制系統、通信設施通過信息物理系統（CPS）形成一個智能網絡，使得產品與生產設備之間、不同的生產設備之間以及數字世界和物理世界之間能夠互聯，使得機器、工作部件、系統和人類通過網絡持續地保持數字信息的交流。

任慶平告訴《中國冶金報》記者，我國發布的《中國制造2025》，提出以推進信息化和工業化深度融合為主線，大力發展智能制造，構建信息化條件下的產業生態體系和新型制造模式。《中國制造2025》與第四次工業革命一樣，著眼于高端裝備，建設信息物理系統，積極布局智能工廠，推進智能生產。

由此而來，我國的鋼鐵行業和鋼貿行業必將在這場革命中經受變革、考驗和挑戰，最終實現脫胎換骨的轉型。任慶平認為，隨著“互聯網+”、工業智能化、大數據、云計算的發展，鋼鐵企業的生產、下游行業對鋼材的需求、鋼貿流通業態將發生根本性的變革。

任慶平說，第四次工業革命的一個特點是實現智能物流，通過互聯網、物聯網整合物流資源，充分發揮現有物流資源供應方的效率。智能物流將改變鋼鐵行業傳統的訂單、設計、驗證、生產、銷售的長流程流通模式。實現智能物流，鋼材流通時間可以節省80%，下游終端用戶能夠快速獲得匹配服務，得到物流支持。因此，進入第四次工業革命時代，鋼貿企業必須整合多方資源、延伸產業鏈，加速“廠商融合”“上下游融合”“跨界融合”“鏈條融合”，降低物流成本，這也是未來鋼鐵流通企業轉型升級的方向。

“未來，鋼貿企業的生存發展必須適應智能物流的方向，利用互聯網、云計算、大數據，整合鋼鐵供應鏈的各方信息，為上下游提供服務；采用現代化經營模式，建立集鋼材倉儲、加工配送、鋼材交易、鋼材集散、電子商務、保稅物流、銀行信貸等多功能于一體的新型鋼鐵貿易企業，實現一體化、規模化、規范化、集約化、信息化等多種集成服務功能。”任慶平向《中國冶金報》記者表示。

任慶平說，鋼貿企業只有這樣，才能經受住第四次工業革命的挑戰和考驗，贏得生存和發展，這或許是鋼貿商在第四次工業革命大潮中的唯一出路；否則，將被淘汰出局。