我國鋼管行業不僅是全球產量最高，而且是全球消費量最高；其中無縫管年均產量接近5500萬噸，焊管年均產量接近6000萬噸；整個鋼管行業年均產能接近1億，產能過剩接近3千萬噸。另外山東、天津、江蘇是鋼管行業產量最多的省份，上海、廣州以及山東是鋼管行業消費量最多的省份。其中北方多為焊管生產重鎮，南方多為消費重鎮；不過自從2012以來，再到2015-2016年，鋼管行業整體呈現供需兩不旺的困境，特別是在2014年，行業面臨的困難是越來越多。其中不乏資金緊缺、產量過多、需求乏力、心態消極等主客觀因素。更為重要的是行業并沒有找到合適的道路來突破，特別是行業內的整合以及產品結構、層次、等級等多種問題的解決。下面就具體針對2014-2016年鋼管行業的困境和如何突破最三方面探討：
第一，產品低劣，淘汰困難，競爭能力差。鋼管行業最大的一個特點就是同質化產品非常嚴重，產量嚴重過剩，競爭能力差，出口能力更差。究其原因在乎兩點：第一，管廠接近60-70%是民營小廠，門檻低，設備更新慢、工藝技術粗糙，整體的投入也非常少，很難在技術、設備、創新等多種領域帶來實質性的突破；當然也有一些比如包鋼、鞍鋼、寶鋼等大型的鋼廠擁有先進技術，但是多數是國營企業，分享成果甚微。第二，行業投入的資金太少，而且做國際性交流的能力也比較弱；特別是在出口產品方面。除了價格略占優勢之外，基本很難找到值得認可的地方。這種情況恐怕還會延續三到五年，除非鋼市行業出現三成以上的倒閉和破產，否則很難達到一定標準。但是也不可否認的是，近年來,民營鋼管產業發展迅速,已經成為優勢產業。在國際市場持續低迷的逆境中,鋼管生產企業的產品市場份額卻不斷擴大。其中山東已成為中國鋼管采購基地,產品銷往全國30多個省市以及中東、歐洲、韓國、俄羅斯、印度等國際市場。但是想創造更高的利潤，就得產品高精尖的技術含量和優質的產品質量。
第二，需求到了枯水期，供應仍在頂峰。從2014年的行情趨勢就不難看出，隨著國際以及國內經濟增速的下滑，房地產、制造業、機械業以及加工等行業均出現了不同層次的衰退；雖然國家先后推出了棚改、基建、水利等重點工程的投資，但是能夠起到的刺激推動作用并不是很樂觀。據了解，很多專家預測，2015年國內經濟增速會在7-7.3%左右，相比2015年的增速都是有下滑的；特別是房地產、基建等行業恐怕難有回升的希望。對于龐大的產能，恐怕很難再像2012-2013年之前那樣釋放了。一方面，貿易商的儲水池的作用消失殆盡，過大的壓力轉嫁給與了鋼廠。另一方面，利潤太少，涉及的廠商也會越來越少；特別是今年有業內人士預測，在未來的兩三年，鋼市行業將會陸續淘汰三成以上的廠商。因此可以說，鋼鐵行業轉型勢在必行。
第三，行業混亂，價格不按規律走。對于布滿國內大小市場的民營管廠來說，價格可謂是唯一的優勢。特別是在當前行情不好的情況之下，不按市場價格規律來走，也不按照成本具體的核算方式來看，變相的降價可謂是司空見慣。一方面，行情不好，生意難做，市場搶占資源也就越來越厲害，導致了競爭無序、報價混亂，各自為營；均以走量、分市場為主。另一方面，降價最大的好處就是能夠吸引市場注意力，快速的回籠資金，雖然利潤較少；但是不必造成庫存積壓，也不必擔憂銀行信用等問題。當然這種不利的影響就是市場競爭環境惡劣，不再以轉變模式為中心；另外更為嚴重的就是市場轉變方向不對。
如何破？在供需同步放緩、原材料低價波動和經營持續微利的“新常態”下，中國鋼企步入轉型升級的窗口期。
首先，淘汰產能，減少產量、大力降低生生產率這是當務之急。說句實話，東西多了，自然就貶值；同樣的東西多了，自然沒有用武之地，反而會造成資源的浪費和環境的污染。投入的大量的人力、物力等，反而不能形成正比的收入，又有何意思？當然如果我們一味的說減、淘汰等，可能也未必會帶來新的希望。只有增加新的產品，才能創造新的需求點。比如河北地區，就是靠產業創新來培育和形成新的增長點。一方面，把鋼結構住房、廠房發展成新產業；另一方面，當下鋼結構住房無論從市場開發，還是生產制造方面都還停留在“試驗田”階段，尚未形成氣候。另外也有一些大的鋼廠發展副產業以及海外投資等，這個依然有風險。
其次，就是多多突破進口產品。比如產品方面，很多大型企業所生產鋼管從大眾實用到高精尖定位,從普通套管到液壓支柱,從5毫米到1500毫米的不同口徑及同一口徑不同壁厚的所有產品,開始注重產品的環保性，耐性以及新穎性。再比如產業鏈方面，根據現有的鋼管企業和規模和產品種類,進一步完善冶煉-軋管-管加工-熱處理的鋼管產業鏈,通過一批重點項目的建設,延伸上下產業鏈條,促進產業結構調整和優化升級。特別是在鋼管加工方面,推進產品向高檔、優質、多功能、高技術含量和高附加值轉變,在下游產業發展基礎上適當向上游方向發展,形成具有較強市場競爭力的產業集群。
總體上看，2015年鋼市形勢依然很嚴峻，其中資金鏈、環保法都會盡力的壓制鋼鐵行業的復蘇。特別是新環保法施行，不僅大大的加重了鋼廠生產的成本；更是在強迫行業不斷走向兼并之路。對于一些小廠，沒有規模，沒有市場優勢，沒有產品質量，沒有穩定的客戶渠道，都將很難在2015年繼續生存，一部分企業陸續走向倒閉與破產之路。另外據業內得知，目前行業為轉型并沒有投入過多的資金與精力，多半鋼廠依然是按部就班的吃老本。對于今后的兩年來說，市場需求也很難出現實質性好轉。