得益于原燃料價格大幅下降以及內部挖潛降成本，中國的主要鋼鐵企業拿出了近三年來最好的一份成績單。
1月29日上午，中國鋼鐵工業協會(下稱“中鋼協”)對外發布2014年鋼鐵運行情況。全行業整體盈利狀況在去年有所改善，國內大中型鋼鐵企業實現利潤304.44億元，同比增加87.54億元，增長40.36%。累計虧損面同比下降4.55%至14.77%，虧損額為117.47億元，同比下降8.02%。
“從利潤的構成情況來看，主營業務保持盈利。”中鋼協常務副會長朱繼民向《第一財經日報》記者說。
本報記者注意到，這個成績是2011年以后的最好水平，因為2012年重點鋼企實現利潤15.81億元，同比下降98.22%;當期主業是虧損的;到2013年利潤雖然大幅提升，但鋼鐵主業也只是基本盈虧持平。
實際上，業績出現好轉的背后，有一個重要因素是，鐵礦石價格大幅滑落，帶給鋼企的原料成本紅利。
中鋼協披露的數據顯示，2014年，我國進口鐵礦石9.33億噸，同比增長13.8%，其中12月份進口鐵礦石8685萬噸，環比增加1945萬噸，增長28.9%。但從價格看，全年礦價格整體保持下跌走勢，進口均價為100.42美元/噸，同比下降29.2美元/噸。近期價格繼續下跌，目前噸價已經跌破了64美元。
在朱繼民看來，2014年，最突出的變化是企業準確研判市場，戰勝困難的能力明顯增強，以成本管理為例，一些企業先算成本帳，評估好盈利水平后再接訂單，由過去的“干了算”轉變為“算了干”，降低了經營風險。“鋼廠根據鐵礦石和煤炭的形勢進行研判，主動采取"低庫存"的操作，有的企業鐵礦石庫存使用周期低到3、4天，在礦價下跌的時候，這是很有好處的。”他說。
不過，另一個不爭的現實是，經濟增長對鋼材需求強度持續下降，鋼材消費增長乏力，同時粗鋼產量仍然保持小幅增長，市場供大于求矛盾仍然突出，鋼材價格屢創新低。以去年鋼材平均價格走勢看，8大鋼材品種均價降幅基本在10%左右，其中螺紋鋼降幅最大到12.9%，降幅最小的鍍鋅板也有6.78%之多。
朱繼民表示，去年全行業盈利處在前10家的鋼企，盈利占全行業盈利的60%，這些企業大體上都是物流費用低、用戶區域市場比較集中。從虧損企業情況看，去年前10家虧損企業額則占全行業虧損企業額的97.5%。
這些企業為何虧損這么多?朱繼民分析，一個是高負債，在產能擴張當中急劇提升規模，背負了大量債務，現在財務成本非常高，所以競爭力不行;二是一部分企業沒按照市場規劃定位，走盲目擴大規模的路子，比如在地區或者500公里范圍之內，根本沒有鋼材市場，它也擴大規模，導致物流費用特別高;再就是近幾年產能集中擴大的區域，比如過去援疆，鋼鐵產能一下子出現大量過剩，使得在新疆的企業都非常艱難;還有一些純粹是管理問題，導致企業對市場反映慢，效率低，管理和人員費用等附加成本高，財務費用高，機制落后。
值得關注的是，過去一年，鋼鐵企業資金緊張，“融資難、融資貴”的問題并沒有解決。據中鋼協數據顯示，2014年會員企業的銀行借款同比增長0.28%，但財務費用同比增長20.58%。“銀行借款沒包括通過股市、信托、債券等其他融資方式，財務費用大幅增長，是因為銀行抽貸以后再貸的時候，根據不同的企業，利率是上浮的。”中鋼協副會長屈秀麗說，有些銀行采取“一刀切”的做法，不斷抽貸、壓貸，使得一些企業面臨較大風險。
此外，讓朱繼民擔心的是，鐵礦石價格下降對國內鋼鐵產業是有利的，但如果持續下跌一旦打破平衡，到時國外非主流礦陸續停產，國內礦山也會部分停產，而國外幾個大礦山借助成本優勢，繼續搶走份額，整個市場形勢可能會發生逆轉，這必然影響到國內礦山正常的生產和發展。