自2002年以來,煤炭行業經歷了發展最迅速的十年,也稱為煤炭行業的“黃金十年”。2002年,中國原煤產量僅為15億噸。2011年,中國原煤產量達到了35億噸。當時,煤炭產能過剩的問題已經顯現,但是并沒有有效壓制煤炭產能的增長態勢,以致產能持續增長。
目前,隨著宏觀經濟形勢的持續走低,煤炭產業在黃金十年中形成的潛在產能仍在逐步釋放。中國煤炭工業協會統計數據顯示,2013年全國煤炭產量完成37億噸左右,煤炭消費量36.1億噸左右,煤炭產量增幅由前十年年均增加兩億多噸,降到5000萬噸左右,煤炭消費增幅也由前十年年均增長9%左右,下降到2.6%左右。
現在來看,煤炭行業的產能過剩的問題已經相當嚴峻,已經阻礙煤炭行業的健康發展。根據統計顯示,煤炭行業虧損面已高達80%左右。由于缺少有效的退出機制,國內的煤炭產能過剩正加快向產量過剩轉變,去產能是長期且艱難的。
但是,煤炭行業在面臨巨大的去產能化、結構調整的壓力之下,煤炭企業不僅沒有限產、減產,反而陷入到“越是產能過剩,越要拼命生產”的怪圈之中,成為市場失靈一個例證。
比較淺層次的原因是,煤炭行業是一個資金密集型行業,在資金成本的壓力下,不得不運轉起來,否則會面臨巨大投資風險。行業安全規程也要求,煤礦必須正常運轉,另外還有企業管理、安全穩定方面的諸多壓力。并且,為了達到適當的利潤,還有可能增加產量,利薄必然要多銷。這也讓限產、減產成為空喊的口號。
深層次的原因,主要是非市場因素的導向,致使產能過剩問題日益加大。例如,在唯GDP考核體制下,一些富煤地區為了拉動投資,在煤炭資源獲得、土地政策、配套措施等方面實施優惠政策,扼殺了市場調節作用,阻礙了市場優勝劣汰的功能發揮。
特別是在煤炭行業進入巨頭競爭的時代,行業的低谷也成為巨頭們不斷攻城掠地的機會,通過價格等手段,不斷提高自身的產能、產量和市場份額,以便在競爭中打壓對手、保持優勢地位。近兩年,神華集團等國內煤炭巨頭多次引領降價潮,搶占擴大市場份額,一定程度也導致了煤炭產能的進一步過剩。
最新研究表明,我國煤炭消費量將在2020年達到峰值41億噸(折28億噸標準煤),隨后的十年里,煤炭消費量年均降幅0.33%,2030年降至39億噸(折27億噸標煤),比重降至50%以下。煤炭產業的供大于求將是長期趨勢,這也表明了淘汰落后產能、壓減行業總產能的必要性和緊迫性。
但是,化解產能過剩時,除了政策因素的引導外,更應該注重經濟手段的使用,充分發揮市場調節作用,讓市場真正成為資源配置的主體。一方面,強制淘汰勢在必行,中小煤企被兼并的命運也無法更改;另一方面,也應引導中小煤企轉型發展,有序退出煤炭產業。
眼下,煤炭行業即將進入更加慘淡的季節,北方供暖已經結束,南方水電開始進入旺季,煤炭已經失去了強有力的價格支撐,價格有可能下跌,從而出現需求不足、產量過剩的問題,煤炭企業的日子更加難過。盡管國家一直很重視產能過剩,連續出臺多個調控政策,但從根本上解決產能過剩,依然任重而道遠。